Исполняя обязанности начальника особого отдела корпуса, Петр Иванович познает методы деятельности особых отделов, сильные и слабые стороны работы особистов и в целом органов безопасности. Надо думать, он не наблюдатель, а активный участник. У нас нет данных о нарушениях им соцзаконности, но то, что он был в гуще тех событий, сомнений не вызывает.

Для нас очень важно понять – П.И. Ивашутин видит отдельные репрессии со стороны партии и органов безопасности, но он и распознает в отдельных исполнителях проходимцев, честолюбцев, очковтирателей, карьеристов и т. п. С другой стороны, любое сомнение по поводу законности и справедливости репрессий, выраженное сотрудниками органов безопасности, влекло объявление их «врагами народа и иностранными шпионами, которые действуют по заданию спецслужб и контрреволюционных организаций и стремятся саботировать развертывание борьбы против классовых врагов».

Длительное пребывание на оперативной работе в органах НКВД уже само по себе давало повод ля репрессий, поскольку, во-первых, долго работавший сотрудник узнавал механизм и частично действительные цели расправ, становясь нежелательным свидетелем злоупотреблений и беззакония; во-вторых, заканчивая очередной этап «чистки», необходимо было найти конкретных «виновников» совершенных органами безопасности «ошибок» и «извращений политики партии». Следует отметить, что время прихода П.И. Ивашутина в органы совпало с уходом из жизни и органов госбезопасности руководителей высокообразованных, со знанием нескольких иностранных языков, участников революции, классных организаторов, интеллектуалов (Дзержинский, Менжинский, Артузов и др.). Им на смену пришли руководители с ЦПШ, заземленные, преступные исполнители чужой воли (Ягода, Ежов, Берия, Кобулов, Меркулов и др.).

Кадровый состав органов НКВД периодически обновлялся людьми, призванными по партнабору, не знающими обстановки и характера работы, но твердо уверенными в необходимости борьбы с классовыми врагами.

Полагаем, что Петр Иванович видел и делал конкретные выводы, – попадают в поле зрения органов не только подозреваемые в преступной или подрывной деятельности, но и честные люди: болтуны, любители анекдотов, насмешники, любители выпить и прочие, кто улучшает статистику отчетности.

В органах шла активная работа по пересмотру многих уголовных дел незаконно арестованных советских граждан и осужденных в качестве «врагов народа». Этот процесс тоже подтолкнул Ивашутина дать согласие стать в ряды сотрудников контрразведки и таким образом глубже разобраться в происходивших процессах. Он понимал, что несправедливость коснулась не всех. Многие были арестованы и осуждены справедливо – вражеские разведчики, воинствующие троцкисты, убийцы, грабители, разбойники, воры, мздоимцы и тому подобный элемент.

Делая первые самостоятельные шаги в органах, он понял, что ему придется многому учиться, что чекистская практика совсем не ремесло, а искусство, требующее широкодиапазонных знаний. И еще он помнил давний и мудрый завет отца: пока человек учится, он не стареет. Этому завету он обязан своим профессиональным ростом.

Его послужной список велик и вполне объясним с точки зрения грамотного, умного, авторитетного работника, достойно оцененного вышестоящим руководством.

В органах государственной безопасности он прошел большой оперативный путь:

• начальник особого отдела НКВД 23-го стрелкового корпуса;

• начальник особого отдела корпуса НКВД БВО 01.1939— 05.1941 г.;

• заместитель начальника 3-го отдела 00 НКВД Закавказского ВО 05.1941—10.1941 г.;

• заместитель начальника особых отделов НКВД Крымского фронта 28.01.42–19.05.42 г.;