Оруженосец предложил помочь с перевязкой, Охотник же подошёл к Игроку, который сидел на полу, подтянув ноги к груди и сцепив ладони в замок на макушке, с полным любопытства:

– Как ты понял?

– Миф о Персефоне, – лаконично ответил юноша. – Аид предложил ей гранаты, чтобы она, поев их, стала частью подземного мира и не смогла его покинуть… Это не рыцари были призраками для нас, а мы – для них, – поднял он голову.

– Но ты же прошёл сквозь стол, – вспомнил Охотник.

– Прошёл.

– Как ты тогда смог поднять со стола кубок?

– Он железный, – напомнил юноша так, словно ответ подразумевался сам собой.

Охотник нахмурился:

– Железный? В смысле… Ах, точно, – понял он. – Железо – внеземной металл.

От разговора обоих отвлёк голос Целительницы:

– Посмотрите туда!

Проследив за направлением её руки, Охотник и Игрок увидели, как прямо на глазах материализуется серебряная шкатулка, которая мягко опустилась на блюдо напротив высокого трона, стоявшего во главе стола. Воин не стал медлить, подошёл ближе и без раздумий открыл миниатюрный сундучок.

– Гранаты… Камни на сей раз, – хмыкнул он, оборачиваясь и показывая остальным игрокам два огранённых граната овальной формы.

– Что ж, первую часть ожерелья мы добыли, – резюмировал Охотник.

Будто в ответ на его слова, зажглись факелы, венчавшие арку, – вход на следующий уровень. Держа оружие наготове, участники квеста устремились к выходу, один только Игрок рассеянно убрал меч за спину.

Второй зал игроки разглядели не сразу: пространство было заполнено густым туманом. Плотные молочные клубы струились в воздухе, размывая очертания чёрных, как обсидиан, ровных, как стекло, и холодных, как снег, высоких стен. Здесь не было ни факелов ни светильников, но темноту прогонял туман, который будто излучал слабое белое сияние. Завороженные открывшейся картиной, участники последнего квеста игры «Кайрос» дружно вздрогнули, когда мимо них стремительно пронёсся звонкий цокот копыт, явно бежавших по гладкому камню. Лошади никто не увидел, но каждого холодным порывом коснулся встревоженный животным воздух.

– Дайте угадаю, – нарушил молчание голос Оруженосца. – Нам надо найти и поймать в этом тумане невидимого коня? Я не прочь побегать, – неуверенно протянул он, оглядывая игроков и пряча оружие за пояс, – но как понять, что я бегу в ту сторону?

– Сначала давайте решим, в чём загадка этого зала, – подал голос Охотник, вернув свой глок в инвентарь. – Туман как раз символизирует тайну, ускользающие смыслы и неясность.

– Будем разгонять туман? – хохотнул Оруженосец.

– Метафорически, – огрызнулся не впечатлённый шуткой Охотник.

– Может, пройдём вглубь зала да поищем, что тут есть? – предложил Воин, но едва он шагнул вперёд, как Игрок остановил его взволнованным:

– Постой!

Предупреждение было своевременным: лишь Воин отпрянул на чистом инстинкте, как расступившийся немного туман явил взору пропасть, бездной тянувшуюся бесконечно вниз.

– Ничего себе у тебя интуиция, парень, – выдохнул Воин, в тихом ужасе глядя вниз. – Спасибо.

– Не за что, – пробормотал Игрок, поправляя лямки на плечах.

Воцарилось молчание: игроки гадали, что им делать. Первым потерял терпение Оруженосец:

– Ни у кого нет идей?

– Думаю, кто-то должен пойти первым, – в голосе Охотника не было сомнений.

– Ты чокнулся? – без особого возмущения спросил Воин.

– Да нет, – качнул головой игрок и, шагнув к самому краю, посмотрел вниз. – Раз мы ничего не видим, стоять тут смысла нет: кто-то должен пройти вперёд. Загадка в том, чтобы понять, кто.

Оруженосец встретил его предложение сарказмом:

– Кто-нибудь из нас умеет летать?