Антибиотики (левомицетин, тетрациклин, аминогликозиды), применяемые на молодняке птицы в терапевтических дозах оказывают отрицательное влияние на формирование иммунитета после вакцинаций. Кроме того, указанные препараты подавляют нормальную микрофлору кишечника, которая, продуцируя различные биологически активные вещества, участвует в становлении и регуляции иммунной системы. Ряд вирусов, бактериальные инфекции также снижают иммунный статус или вызывает иммуносупрессию.

В промышленном птицеводстве иммунная система птиц подвергается воздействию многочисленных факторов. В условиях этого регистрируется целый комплекс заболеваний, которые протекают на фоне проведения плановых вакцинаций (Л.С. Колабская, Т.И. Горецкая, Т.Б. Кузина, 1991).

Под естественной резистентностью понимают способность организма противостоять неблагоприятному воздействию факторов внешней среды. Состояние естественной резистентности определяется неспецифическими защитными факторами организма, связанными с деятельностью гормональной, вегетативной и центральной нервной систем, с функцией биологических механизмов: клеточных, гуморальных, секреторных систем, обладающих многогранным воздействием и зависящих от породных, возрастных и индивидуальных особенностей организма, а также от условий кормления и технологии содержания птицы.

Естественная резистентность и специфический иммунитет – это звенья одной цепи механизмов защитных систем организма. Характер неспецифической защиты влияет на механизмы специфического иммунитета.

Иммунологическую функцию выполняет специализированная система клеток и тканей органов. Иммунологическая система имеет три особенности: генерализуется по всему телу, её клетки постоянно рециркулируют через кровоток, она обладает способностью вырабатывать специфические молекулы антител к различным антигенам. Совокупность лимфоидных органов и тканей (тимуса, селезенки, групповых лимфатических фолликулов, клоакальной бурсы, клеток костного мозга и лимфоцитов периферической крови) составляют единую систему иммунитета (G. Astaldi, 1971; D. Bellamy, 1982; М.А. Qureshi, 1998).

Иммунная система защищает организм от микроорганизмов, возбудителей инфекционных болезней, злокачественных клеток, участвует в отторжении чужеродных клеток и тканей, обеспечивает корректировку и нормальное функционирование кроветворных и других систем, следит за нормальным внутриутробным развитием плода, защищает его, удаляя и утилизируя отмирающие клетки и ткани.

Тканевые макрофаги защищают все ткани организма. Макрофаги обычно представлены гранулоцитами, реже эозинофилами. Фундаментальными исследованиями доказано, что иммуноглобулины, лизоцим, комплемент, бета-лизин, гликопротеиды, пропердин, фагоцитарная и бактерицидная активность лейкоцитов являются факторами защиты организма. Наиболее значительным иммунологическим барьером всей лимфоидной системы микроорганизма является субэпителиальная ткань дыхательного и пищеварительного трактов (макро– и микрофаги).

Важную роль в устойчивости организма птиц к инфекции играют макрофаги. Они выступают как первичный фактор неспецифической защиты благодаря способности к фагоцитозу микроорганизмов, антигенов и иммунных комплексов (B.C. Бузлама, 1978; Е.К. Олейник, 1982; Я.Е. Коляков, 1986; С. Kirk, 1998). После захвата чужеродного агента макрофагом происходит его утилизация (ферментативное переваривание с участием комплекса ферментов и перекиси водорода).

Специфическое лечение и профилактика, основанное на вакцинации, действенны при ограниченном числе инфекций. При таких инфекциях, как кишечные и грипп, эффективность вакцинации остается недостаточной. Высокий процент смешанных инфекций, полиэтиологичность септицимий, вызываемых грамотрицательными бактериями, делает создание специфических препаратов для иммунизации против каждого из возможных возбудителей нереальным. Введение сывороток или иммунных лимфоцитов оказывается эффективным только на ранних этапах инфекционного процесса. Кроме того, сами вакцины в определенные фазы иммунизации способны подавлять сопротивляемость организма к инфекции. Вместе с тем, в связи с быстрым увеличением числа возбудителей, обладающих множественной устойчивостью к антимикробным средствам, а также с появлением мутировавших штаммов вирусов, борьба с ними становится все более сложной (С.И. Теплова, 1969; С.И. Плягценков 1979; А. Роит, 1991).