С незапамятных времен женщины часто полагались больше на оружие, чем на физическую силу. Помимо того, что мужчины от природы получают куда больше мышечной силы, чем женщины, многие религиозные и культурные условности сговорились выражать крайне негативное суждение о любой женщине, которая пыталась развивать «мужские» качества, такие как силу и навыки боя. Женщины, беззащитные и слабые, должны были оставаться в своем углу, красиво выглядеть и зависеть от помощи физически превосходящих их мужчин. Маленького мальчика, который борется с друзьями, хвалят, а девочку за то же самое стыдят. Ограничивая доступ женщин к тренировочным инструментам физической силы, такого рода культурные условности усиливали природные различия между мужчинами и женщинами и ставили женщин на второстепенное положение. Мир физической силы должен был быть (как пел Джеймс Браун) «миром мужчин». То, что такое незнание собственной физической силы влияло на независимость женщин, эмоциональную самостоятельность и самооценку, было более-менее намеренным побочным продуктом учений, религий и философий, которые не принимали сильных и решительных женщин.

Рассмотрим, например, иудео-христианскую традицию, в которой женщины появляются из ребра одинокого мужчины, чтобы развлечь его и избавить от скуки. В такой традиции сила и решительность женщин, очевидно, становятся не просто бесполезными – они совершенно противоречат той самой цели, ради которой женщины созданы. Не стоит становиться независимым и уверенным в себе существом, единственная цель бытия которого – развлекать мужчину и быть готовым слушаться его приказов.

Практика боевых искусств может предложить женщинам самые революционные инструменты, чтобы противостоять такого рода культурным традициям. Благодаря боевым искусствам женщины получают возможность вступить в контакт со своей давно подавляемой энергией ян и физической силой, не превращаясь в андрогинные машины, накачанные стероидами. Вера в собственную способность защитить себя и сражаться, принятие других ролей, кроме добычи или жертвы, отталкивает страхи. Когда вы знаете, что способны сровнять с землей больших и сильных мужчин, что-то внутри вас наконец может расслабиться, потому что когда вы знаете полную меру своей силы, вам не приходится устраивать представление, чтобы доказать свою ценность. Если вы умеете сражаться, мир – это выбор. Так женщины могут перестать видеть себя слабыми и беззащитными и телом, и характером.

Боевые искусства (как ничто в мире, пожалуй) учат быть воином, потому что боевые искусства – превосходное физическое средство, которое позволяет человеку воплощать теоретические принципы пути воина. Любому уважающему себя живому существу нужно быть воином. Я рискну довести мысль до крайности и сказать, что очень трудно наслаждаться полнотой жизни, не став воином.

Разумеется, я не предлагаю прекрасным леди и невинным детям превращаться в кровожадных варваров, готовых порубить соседей на куски. Для того чтобы стать воином, не нужно учиться избивать других. Путь воина не обязательно лежит через практику боевых искусств. Многие из тех, кто никогда не видел и даже не слышал о додзё и не сражался с другими, кроме как в компьютерных играх, тем не менее активно практикуют путь воина, иногда даже не осознавая этого. Мой отец, например, относился к моей страсти к боевым искусствам с тем же энтузиазмом, который проявляет вегетарианец перед перспективой поездки на бойню. Однако он научил меня применению пути воина в повседневной жизни больше, чем какой-либо мастер боевых искусств.