Конечно, нет особого интереса в том, чтобы угадывать возраст собеседников по состоянию кожи лица, но с микробной точки зрения эта задача решается очень просто. Так как микробы являются верными спутниками старения кожи и подстраиваются под постоянно изменяющиеся условия окружающей среды, мы можем назвать возраст человека по анализу мазка с кожи лба. Примечательно, что люди старше 50 лет обладают совершенно другим микробным набором по сравнению с молодежью. Ученые только начинают искать ответы на вопросы, почему микробиом кожи изменяется и теряет разнообразие с возрастом. Какова бы ни была причина, сам факт указывает на необходимость укреплять и поддерживать развитую экосистему микробиоты кожи в течение всей жизни.

Косметические компании обратили внимание на этот факт: сегодня можно найти потребительские продукты для ухода за кожей, которые включают в себя самые современные разработки микробиальной науки для наружного применения. На момент написания этой главы компания L’Oréal, например, запатентовала несколько бактериальных лечебных средств для сухой и чувствительной кожи; Estée Lauder запатентовали маску-аппликацию с Lactobacillus plantarum; а Clinique продает основу под макияж с ферментами Lactobacillus. Продукт La Roche Lipikar Baume AP, который применяют для лечения экземы и других заболеваний при сухости кожи, также имеет в своем составе бактериальные добавки, которые помогают восстановить здоровье микробиома кожи и снять зуд. Ищите эти средства и следите за выходом новых косметических линеек по уходу за кожей, содержащих в составе микробов.

Несмотря на прогрессивное развитие, доктор Грег Хиллебранд, старший дерматолог-исследователь компании Amway (глобальной корпорации в сфере красоты и здоровья), уверен, что нам все еще необходимо искать новые методы ухода и лечения стареющей кожи. «Поток инноваций в области антивозрастной косметики переживает спад. Традиционные наружные средства, такие как увлажняющие кремы, сыворотки и эссенции, содержат активные ингредиенты, нацеленные на предупреждение или устранение признаков старения. Ретиноиды как класс активных ингредиентов остаются «золотым стандартом», хотя известны в косметологии с 1980-х годов. На микробиоте кожи сегодня сосредоточено наше главное внимание, так как мы видим в ней новую возможность прорыва в области решения проблем стареющей кожи». Доктор Хиллебранд с энтузиазмом говорил об использовании микробов еще в 1995 году. Его бывший работодатель, компания Procter and Gamble, организовал ему командировку в Японию для изучения качества и эффективности престижной марки косметики. Она производилась на основе концентрированных грибных ферментов – культивированных, обработанных и очищенных до состояния эссенции. «Мои коллеги в то время вообще не верили в успех этой косметики; они все считали ее надувательством. Я провел в командировке несколько месяцев, когда мой директор из США решил приехать лично и узнать, как идут дела. Я был готов с радостью поделиться успехами и новыми идеями с ним и нашим вице-президентом. Я рассказал им, что, по моим соображениям, ферментированная отфильтрованная жидкость, по-видимому, благоприятным образом модулировала бактериальный состав на коже лица, но механизм этого действия был пока не до конца ясен. Я предполагал, что использование косметического продукта изменяет композицию бактерий, скорее всего, поддерживая жизнь полезных, а не вредных штаммов». В 1995 году мы еще не мыслили категориями «хороших» и «плохих» бактерий – мы просто не считали микрофлору кожи важным элементом. И естественно, мы не выращивали бактерии специально на пользу коже. Поэтому не удивительно, что реакция директора доктора Хиллебранда на эту новаторскую идею была более чем сдержанной.