Тем временем Доминус, Темпеста и Екатерина вошли в лифт. Доминус нажал на кнопку с надписью «–1», намереваясь спуститься в подземный гараж, но Алессандро остановил его:

– Почему минус один? Мы в трехстах метрах от входа, даже максимум в двухстах, если зайдем через служебный вход. Пошли пешком, выйдем на первом этаже.

– Дотторе[4], в целях вашей безопасности лучше всего было бы поехать на машине, даже если бы нам надо было преодолеть всего несколько метров. Тут на улице полно народа.

Действительно, количество поклонников Реал1 и просто любопытных заметно выросло. В толпе мелькал мужчина в черной толстовке с капюшоном, которая полностью закрывала лицо, и в темных очках, несмотря на вечернее время. Он явно не хотел, чтобы его узнали.

Это был Леонардо Тезео, для друзей Лео, один из создателей «Иммортал1». Он, Темпеста и Ридольфи дружили со студенческих лет. Это Лео написал исходный код для Реал1, но потом, несмотря на протесты друзей, решил посвятить себя другой своей страсти – кино, и стал неплохим актером. В Италии и за границей его знали по ряду фильмов и сериалов.

Хотя все трое пользовались успехом у женщин, Лео Тезео был самым удачливым из них. Высокий, черноволосый, с ранней сединой, он был красив. Любовь к свободе заставила его бросить Реал1, хотя программирование он тоже любил. Лео не хотел обязательств.

Кармине по прозвищу Филин нервничал все сильнее.

– Не хочу я ждать! Я взорву ее!

– Нет. Жди. Погибнет слишком много людей. Жди приказа.

В лифте спор продолжился. Темпеста сказал:

– Я в первый раз показываюсь на публике, вся эта толпа на улице нас ждет. Давайте пойдем пешком. Доминус, ты и охрана будете начеку и защитите меня в случае чего. Я хочу, чтобы люди чувствовали, что я с ними. Екатерина, а ты что думаешь?

Немного смущаясь, та ответила:

– Я согласна с Доминусом, безопасность важна… Но ты прав, публика может быть недовольна, что ты ее избегаешь. – Чуть подумав, она воскликнула: – Идея! Почему бы не опубликовать видео в Реал1, прямо прямым эфиром, и не попросить освободить проход? Ряд слева, ряд справа, а ты пройдешь посередине.

– Катюша, ты гений! Попробуем!

Доминус запросил подкрепление, и к нему тут же подбежали четыре человека из охраны.

– Темпесту надо защищать отсюда и до входа в «Облако», – приказал он. – Двое спереди, двое сзади, я рядом с ним. Роберто, ты на всякий случай поедешь следом на машине, очень медленно, с нашей скоростью. Синьорина Екатерина, будьте добры, сядьте в машину. Так нам будет проще защитить вас всех.

– Ну конечно, к тому же я сегодня на каблуках, – пошутила та, пытаясь разрядить атмосферу.

Алессандро Темпеста запустил стрим в Реал1 из атриума главного здания «Иммортал1»: «Добрый вечер, Рим! Сегодня особенный день, и я благодарю всех за теплый прием. Сделайте мне одолжение, встаньте, пожалуйста, в два ряда вдоль дороги и позвольте нам пройти. Нас ждут на пресс-конференции. Нам нужна ваша помощь!»

Послышался радостный гул, двери распахнулись, и перед ними открылось невероятное зрелище. Толпа подалась в стороны, разделившись надвое и освободив проход. Слова Темпесты подействовали на нее лучше, чем усилия полицейских, которые в общем хаосе пытались восстановить порядок.

– Вот это да! – воскликнул Алессандро.

– Здорово! – эхом откликнулась Екатерина, не веря своим глазам.

Доминус тут же нарушил идиллию:

– Поторапливайтесь, дотторе, не останавливайтесь, идите быстрым шагом, а еще лучше – бегите.

Давиде Ридольфи, высунувшись в окно, подумал: «Алессандро просто с ума сошел, что он вытворяет?»

Темпеста, не ожидавший столь теплого приема публики, был прямо-таки опьянен. Тем не менее он прислушался к совету Доминуса и побежал, держа в руке телефон, с которого вел прямой эфир в Реал1. В воздухе витало возбуждение, но люди исправно расступались, освобождая дорогу. Темпесте понадобились всего сорок секунд, чтобы без всяких приключений добежать до служебного входа Нового Конгресс-центра.