Проснулась она от того, что на улице был какой-то шум и лай Шарика. Выглянув в окно увидела у соседнего дома автомобиль. Настя оделась и вышла на улицу, чтобы успокоить пса. Ивана до сих пор не было, хотя уже близился вечер. Она вернулась в дом и подбросила дров в печь, чтобы та не потухла. Переживания проникли в ее сердце, девушка стала расхаживать по кухне и уже хотела отправиться на поиски, как услышала скрип калитки. Это был сосед.

– Настя, пойдем поужинаем. – жалостно глянул на нее Анатолий.

– Нет, спасибо. Скоро папа должен прийти.

Тот поглядел на часы и замахал головой.

– Не придет. Еще как минимум часа два.

– Вы откуда знаете?

– Хорошая моя, я всю жизнь живу рядом с ним, раньше мы очень дружили, пока твой отец не познакомился с алкоголем. – он сделал паузу, что-то перебирая в своих мыслях, а потом продолжил. – Пойдем, покушаешь с нами, расскажешь нам про себя.

Настя не стала долго сопротивляться и согласилась зайти в гости. На ужин была тушенная курица с овощами. Девчонка сильно проголодалась, но старалась не показывать вида, терпеливо ожидая начала трапезы. Хозяйку звали Ольга, это была полная не высокая женщина в годах, суетившаяся вокруг стола. В доме было все на своих местах, что говорило о аккуратности и педантичности ее жильцов. Толик достал из погреба трех литровую банку домашнего вина и стал разливать по кружкам, а потом повернул голову к гостье и спросил:

– Будешь вино? Хорошее, домашнее. Только виноград и сахар.

Ольга недовольно глянула на него.

– Нет, спасибо. Я не пью. – улыбнулась Настя и ее улыбка отразилась на лице хозяйки.

– Она еще ребенок. – вступилась Ольга. – Какое вино. Ты Настенька кушай, не слушай этого дурака.

Они принялись за еду. Настя старалась не торопиться, хотя была готова проглотить порцию одним махом. Кушали все молча, потом Ольга поставила чайник и стала расспрашивать.

– От куда ты Настенька?

– Поселок Южный. Это недалеко от озера Байкал.

Толик чуть не подавился вином, после слов девочки.

– Байкал? – не менее удивленно спросила хозяйка. – Это же тысячи четыре километров от сюда.

– Пять шестьсот, это по-птичьему, то есть напрямую. – обглодав кость поправила Настя.

– Там у тебя дом? Хозяйство?

– Да есть хижина, но хозяйства нет. Охота, рыбалка, ну и огородик небольшой. Лошадь была, но я ее продала перед отъездом сюда.

– А работа? Кем работала твоя мать?

– Мы собирали травы и два-три раза в год ездили на ярмарки, а за вырученные деньги покупали все необходимое.

– Дикари. – вмешался в диалог Анатолий.

– Зато смотри какая красавица выросла. – заступилась Оля. – Кстати. Я сегодня шкафы перебирала, твои школьные фотографии нашла, там есть одна где вы с Ваней.

– Ну-ка! – заинтригованно поглядел на жену хозяин, а потом обратился к девочке. – Помню эту фотографию. Сейчас посмотришь какой твой папка был в молодости.

Ольга принесла несколько черно-белых пожелтевших фотографий на которых улыбались подростки. Она стала их листать у себя в руках и положила на стол перед гостьей несколько.

– Вот! – произнесла она и поглядела на мужа. – Одно лицо!

И вправду, Иван на фотографиях выглядел совсем иначе чем сейчас, был молод красив, с густой шевелюрой, и если бы ему пририсовать длинные светлые волосы, то ни у кого не возникло бы сомнений, что это Настя. Девочка тоже убедилась, что это ее настоящий отец, хотя и мало сомневалась в этом.

– Возьми себе, если хочешь. – предложил Анатолий.

– Правда? – радостно улыбнулась девчонка.

Он кивнул головой, и Настя выбрала фотографию, где Анатолий держал в руке футбольный мяч, а ее отец сигарету. Ольга подала чай и шарлотку, и усевшись продолжили разговор.