- Дядька Никос, - окликнула я торопившегося мужчину. – Кто это? – ткнула в неизвестных животин, стоило ему обернуться.

- Зухолы, - махнул Никос. – Мелкие пока, недавно вывелись.

- Вывелись? Не живорожденные что ли?

- Из яиц зухолы лупятся, - Никос даже остановился. – Совсем необразованная что ль? – участливо поинтересовался он. – Да ниче, в деревне быстро уму набираешься. Пошли скорее, пока на дороге нет никого.

Прошли еще немного, внизу стала видна деревенька. Несмотря на жаркую погоду трубы в домах чадили ароматным дымом, по мере приближения отчетливее слышались обычные деревенские звуки – шум животных, крики людей, повизгивания детишек. На улице и правда было малолюдно. Все встреченные провожали нас заинтересованными взглядами, несколько женщин увязались следом, держась на некотором расстоянии. Никос, завидев слежку, нахмурился и прибавил шагу. Я почти бежала за ним, босым ногам, знаете ли, не слишком-то комфортно, но делать нечего, терплю.

Наконец мы подошли к обычному бревенчатому домику, крытому деревянными досками, крепко подогнанными друг к дружке. Доски цвет имеют зеленоватый, видимо покрыты чем-то от влаги, - подумалось мне. Домик притаился чуть в отдалении от калитки, услужливо распахнутой передо мной Никосом и тут же захлопнутой перед носом любопытствующих особ, что проводили нас до самого дома и теперь замерли неподалеку, переговариваясь между собой. Обсуждали совершенно точно нас с Никосом. Мой вид произвел неизгладимое впечатление на любопытных дам.

На шум из дома вышла нестарая еще женщина в широких штанах, наподобие шаровар, приталенной яркой рубашке и цветном платке. Она вытирала руки простым полотенцем, похожим на льняное.

- Чего уставились? – гаркнула она на женщин за калиткой. – Тут вам не лицедейство какое, расходитесь давайте!

Женщина чуть посторонилась, и мы с Никосом прошмыгнули внутрь дома. Я чувствовала себя не в своей тарелке. Отошла ото входа в сторону, да там и замерла, не зная, как быть и что делать дальше.

- Ты не бойся, - попытался приободрить меня и сам заметно струхнувший Никос. – Дизара громкая, да безобидная.

- Да что ты! – женщина вошла в дом и как раз застала окончание фразы. – И что за срам ты привел в наш дом? – окинула она меня пристальным взглядом. Уверена, от Дизары не укрылась ни рубашка Никоса на мне, ни голые, босые ноги, ни браслет на запястье.

- Ариса Дизара, - решила я представиться сама, - меня зовут Илриса. Ваш муж меня спас. С вашего позволения, я бы не хотела вдаваться в подробности того, как оказалась на окраине леса практически обнаженной. Мне бы передохнуть и мысли в порядок привести, а после я вас покину.

- Так тебя обидел что ли кто? Неужто снасильничал? – понизила она голос и всплеснула руками.

Я покраснела и потупилась, даже не зная, как реагировать. С одной стороны, я явственно видела жалость и участие, пришедшие на смену недоверию и антипатии, а с другой – совсем не хотелось такое на себя наговаривать. Как выкручиваться быстро сообразить не вышло, Дизара сама для себя все решила.

- Никос, давай-ка за лекарем в Житец! – скомандовала она. – Да городового кликни! Матерь-создательница, какое несчастье! – качала головой женщина.

- Ариса Дизара, не нужно! – испугалась я. – Не нужно лекаря и городового тоже. Я… не хочу.

- Огласки боишься? – сделала свои выводы женщина. – И то верно. Так и быть, давай-ка воды согреем, смоешь с себя… все, да и поговорим.

- Вы не совсем правильно все поняли, - пискнула я, немного напуганная напором женщины, но та и слушать не стала, замахав на меня руками.

- Не хочешь говорить, так и не надо. Искупаешься, похарчим, а там сама решай – что говорить, а что умолчать. Никос, корыто за ширмой наполни, вишь… лиарии скупаться надобно.