Вилмар Эйстейн Фенрир, красный оборотень, пятый ребёнок правящего Дома.

«Да, мои родители любвеобильны, как все оборотни. Среди асуров я самый молодой. Так получилось, что мальчиков среди пяти детей моей семьи было только двое – это наследник и я, остальные девчонки. Если бы к приходу Ильминэ не наступило моё второе совершеннолетие в сто пятьдесят лет, отцу пришлось бы отправлять наследника престола. А так Рысь пройдёт этот путь с остальными асурами. Мой зверь силён, и я уже принял участие не в одном военном походе, хотя я младенец, если сравнивать с тем же Сайрананом или Лауриндиэлем.

Я вспомнил сестёр. Это только нашей семье так повезло. Но чтобы самка стала главной? Фырр, ни за что не подчинюсь женщине! И что значит быть единым? Ну, я понимаю, команда, отряд воинов, но самка тут причём? В нашей команде мой зверь признал альфой чёрного дракона. Великий воин, беспощадный, мудрый, живёт уже более семиста лет, мне ещё расти и расти до него.

Ильминэ, чего уж тут скрывать, как самка, меня привлекает, так бы и вцепился ей в загривок, ну, впрочем, ничего необычного я к ней не чувствую. Такие желания у меня не только по отношению к ней возникали. И чего это мой наставник благоговейно рассказывал, что связь между асуром и связанной самая сладкая? Ну, может, нужно, чтобы больше времени прошло? А девушка хороша! Завтра с ней пообщаюсь поближе, нужно притираться друг к другу. Может, тогда и связь появится?»

Рысь просилась наружу. Не видя причин сдерживаться, оборотень фыркнул, и, обернувшись, потрусил вокруг лагеря, забираясь широким кругом, принюхиваясь к запахам леса. Ничего тревожного не чувствовалось, значит, ночь пройдёт спокойно.

Лауриндиэль Аркуэнон Охтарон Келеборн, первородный эльф, дремал, вытянув длинные ноги к огню. Сон был поверхностным, как и положено у походного костра. И эльфа тоже одолевали думы.

«За многие столетия я так привык быть всё время настороже… Со вчерашнего дня меня гложет тревога, и тянет почему-то в противоположную сторону – назад, к храму. Но моё место рядом с асурами и Ильминэ. Мы связаны нерушимой клятвой, и теперь наш путь один на всех. Ильминэ, та, которая должна стать для нас Единственной, не трогает струны моей души. Неудивительно. Там давно поселился лёд. Два столетия назад я поддался чарам любви, а в результате… Она была прекрасна, как мечта, как сон, как наваждение. Моё бесстрастное сердце воина дрогнуло. Но я ошибся в своём выборе, Элениэль жестоко предала, выбрав власть, а не меня. Остались только пустота в душе и равнодушное сердце…

Почему я здесь? Ответ один – так приказал отец. А приказы Правителя не подвергаются сомнению.

Завтра нужно будет обсудить со всеми возможность исправления ритуала связывания, ну нельзя так всё оставлять. Не чувствовать Ильминэ опасно для всех нас».

Не только мужчины задавали себе вопросы и думали о связи с Ильминэ.

Укутавшись в шкуры, Гелена Миринда Скин отдыхала в стороне от мужчин и внимательно рассматривала их через не полностью прикрытые веки. Это были очень сложные сутки, плюс накладывались напряжённые предыдущие дни.

Кажется, у них с дядей всё получилось! Сколько времени и сил ушло, чтобы сейчас оказаться здесь, рядом с шестью первородными лордами в роли Ильминэ. Только дядя – советник первородного лорда Дома драконов – мог разыграть такую сложную партию! Он не хуже паука сплёл целую паутину из событий, которые привели её в Горный храм Богини-матери Инанны.

Могла ли честолюбивая девушка из бедной семьи захудалого рода когда-либо предположить, что окажется в роли Единственной из пророчества. Хотя сама она не была драконом, но в жилах её текла кровь, способная дать дракону потомство. Уже этим она гордилась безмерно и лелеяла планы, как выйдет замуж за какого-нибудь важного богатого дракона. Жила на Бейсмане, соседнем материке, пока её не разыскал дядюшка, преследуя, конечно, свои цели. И не вовлёк во всю эту историю.