Вилмар вчера говорил со мной. Его зверь признал в ней пару, свою Ильминэ. Он мучается так же, как и я. Так не должно быть! Что мы можем дать этой девочке? Сейчас, когда наша жизнь неразрывно связана с Хранящей Свет и не принадлежит нам. Эгоистично, но я всё равно ищу встречи с ней. Так хочется заглянуть ей в глаза, прикоснуться, услышать голос, поймать её эмоции».

– Лёгкой вам дороги, – я искренне пожелала ему. – Может быть, мы ещё встретимся когда-нибудь. Вы ведь после Урсала поедете в Дом грифонов?

Дракон медлил с ответом. И всё-таки, находясь вблизи от Ярины, он решился предложить то, что могло послужить отсрочкой расставания. Или только продлит агонию, но отпустить её – это выше сил. Хотя бы несколько дней вместе, ещё немного.

– Между Домами правителей настроена стационарная система порталов для членов семей, так путешествовать гораздо быстрее и безопаснее.

Сайранан порывисто взял меня за руку, зажал мою холодную ладонь между своими, согревая за секунду до жара, охватившего всё тело и вспыхнувшего румянцем на щёках.

– Идём со мной… с нами, – выдохнул и замер в ожидании ответа, глядя своими драконьими глазами в мои.

От интимности этого жеста и последней фразы моё сердце сбилось с привычного ритма. Улетело вскачь и замерло от лёгкого поглаживания моего запястья. Мысли вдребезги… Все доводы разбиты… Слабость в ногах, дрожь пальцев. К чертям всё! Признаться, что это я – ХРАНЯЩАЯ СВЕТ, и быть вместе до конца, неважно, какого! Сдержала порыв. Замерла. Встряхнула головой и внезапно севшим голосом проговорила:

– А можно? – о, Боже, что за косноязычие? Что можно? Остаться с тобой? Влюбиться в тебя? Покаяться во всех смертных грехах и согласиться спасти мир? – Кх, кх, в смысле, разрешат ли мне воспользоваться порталом? Я ведь не отношусь к членам семьи правителей.

– Я улажу все формальности, – расслабляясь, улыбнулся дракон, чувствуя, что Ярина поддаётся на уговоры.

– А как же мой тигр, то есть, завр Таррамир, он сможет пройти через портал? – озаботилась судьбой друга. Я ведь не одна путешествую.

– Не вижу препятствий. У вас с ним ментальная связь, так что он будет действовать так, как ты захочешь.

Я забрала ладошку из загребущих лап дракона.

– Раз так, то я согласна, – всё-таки плестись пешком по лесам да по полям та ещё радость, а так вжик – и в другом государстве, в смысле, Доме. Встала и, договорившись о встрече, поднялась к себе в комнату, попутно объяснив хозяину таверны, что планы изменились, и я больше не нуждаюсь в его услуге по поиску проводника. Монетку, естественно, оставила ему за беспокойство.

К чему меня приведёт такое решение? Я как на перекрёстке дорог. Не окажется ли короткий на первый взгляд путь длиннее… Не загоняю ли я себя в ловушку? Нужно быть честной перед собой – я влюбилась! Влюбилась в этого ДРАКОНА! Но хуже то, что меня неимоверно тянет к оборотню. Это какое-то извращение. Как потом с ними расставаться?

Осталось обсудить путь с друзьями. Не мешкая, нашла Айрина и вместе мы отправились за городские ворота к Таррамиру.

– «Ты уверена, что хочешь отправиться с ними в Урсал?» – спросил Таррамир.

– «Это наш шанс быстрее добраться до эльфийского побережья», – размышляла я, озвучивая самый существенный, на мой взгляд, аргумент.

– «И шанс быстрее быть раскрытой. Не терпится спасать мир? Влюбилась в дракона? Да вы вчера друг друга чуть не съели. У меня чешуйки на брюхе покраснели, прямо фильм для взрослых с пометкой „18+“», – ехидничал Айрин.

– «Айрин, да мне и так неловко! – покраснела после его слов и смущённо посмотрела на завра. – И я ни в чём не уверена до конца, кроме того, что нам нужно попасть на Кидей. И откуда ты знаешь про фильмы?»