Лион упал на колени, будто бы примагниченный к земле.

– Посмотри на браслет, умник… Ты теперь выше по уровню, чем наш мастер маскировки.

– 4000 тысячи.

– Совершенно верно. Лион, дорогой. Ты настолько слаб?

Лион не смог ответить.

– Ослабь хватку, малыш. Без его болтовни будет скучно.

Скола подбежала и ударила Мыслителя в живот прервав тем самым использование сил.

– Остынь, отдышись, красавчик. Дорогой, поднимайся, а то похож на прислугу Геши[3].

Девушка отвлеклась от товарищей и повернулась к лесу.

– Интересно… Мне кажется или ты где-то рядом – поговорила сама с собой Скола и повернулась в сторону каменных глыб.

Глыбы были ничем иным как частью окаменелого «Леса погибели».

– Мы пойдём дальше!!! Можно?!! – Скола махала силуэту, стоящему на вершине одного из окаменелых деревьев.

– Кому она машет?

– Сам Смог наградил нас своим визитом. Вот это ты шума наделал… Даже он пришёл.

– Смог? Повелитель мира гибели?

– Он самый, но переживать не стоит, он её давнишний друг.

Рядом со Сколой из зеркальной поверхности выросла такая же зеркальная табличка с короткой, но понятной надписью: «Иди, но береги слабака…»

Пити подошёл к табличке. – Кого он тут слабаком назвал?..

– Замолкни, ты не победишь его, даже если у тебя будет максимальный уровень. Его способность непостижима… – одернула Пити Скола спася ему этим жизнь…

– Теперь, когда мы знаем дорогу до храма, можем продолжить путь. – Спасибо, Смог!!

Смог поклонился и исчез.

– Что ещё за храм, не планируете со мной своими планами поделиться?

– Конечно, нет, но, если ты просишь… Ха-ха. Я шучу, сейчас объясню. Мы идём в затерянный Храм Возрождения, там ты сможешь использовать маску, прокачать и использовать навыки, и, может, наконец, станешь собой.

– Стану собой?

– Потом поймёшь.

Несколько дней перед глазами ничего, кроме мёртвых пустошей и окаменелых зарослей, и вот наконец можно отдохнуть и пополнить запасы шиныйт[4] и пропитания, но вместо этого приходится включать режим «стелс».

Единственное место, где выходили на поверхность родники и был островок живности, захвачено алчным подвидом деградирующих хищников – глотов…

Глоты не отличались особым умом, но были крайне кровожадными всеядными убийцами. Их излюбленное блюдо, вид которого заставляет безобразную клыкастую пасть на пузе улыбаться, – герои, и чем сильнее они, тем больше азарт и уважение за поимку среди соплеменников.

Пити и Лион ползком пробирались через высокую траву к постройкам из глины и травы. Необходимо было найти хранилище продуктов. Учитывая жадность глотов, это самая защищённая постройка в поселении. Еда была, но её было не столь много, чтобы накормить всех, именно поэтому пища выдавалась равными долями по расписанию, и именно поэтому от невозможности вдоволь наесться глоты были более злыми, чем это могло быть.

Поднялся шум. Глоты бегали, рычали, поднимая над головой руки, на ладонях которых у них были глаза.

– Почему они паникуют? – спросил Пити, посмотрев на Лиона.

– Ей стало скучно…

Скола стояла, прислонившись к дереву спиной, первый раз за всё время сняв повязку, и курила смесь цветков столка.

– Она очень гордая и никогда бы не стала ползать на карачках, это выше её достоинства.

– Она не боится, что её убьют.

Ответа не последовало, Лион, превратившись в пар, поднялся над травой и пропал.

Пити получил когтистой лапой в лицо. Перекатившись вбок и встав на ноги, он наблюдал сцену того, как у глота, напавшего на него, из тела появляется ещё одна пара лап, на которых развивались отростки, походящие на тоненькие щупальца – дополнение, упрощающее поимку и заброс пищи в рот.