В зеркале я видела его жадный взгляд, что скользил по обнаженным плечам. К своему удивлению, не испытала того трепета, что появлялся от одного присутствия демона.

– Вот! – Транер достал бархатный футляр. Нахмурившись оттого, что я не обратила на подарок никакого внимания, сам открыл коробку. – Сюда просто идеально подойдут авантюрины, – объемное колье тяжелым ошейником опустилось на шею.

– О! Вейр тер Шатейян! – подлетел полуэльф. – Блестящий выбор. Потрясающие камни. Где вам удалось найти столь редкий цвет? Помнится, гномы лет пятьдесят назад закрыли последнюю шахту по разработке кровавого авантюрина.

– Это фамильные украшения, – снисходительно пояснил Транер, – я только распорядился добавить черных бриллиантов.

– Позвольте, я помогу вейре надеть остальные части гарнитура, – просяще уставился на демона Гельсеминель, – хотя бы прикоснусь к столь редкому чуду.

Не дожидаясь ответа, мастер ловко вдел серьги мне в уши, прежде покрутив их в длинных пальцах и поцокав языком, не хуже рыночной торговки. Затем настал черед кольца. А вот с браслетом не вышло. Запястья уже закрывали два широких золотых обруча, которые никак не сочетались с нарядом.

– Фу! Какая безвкусица! – брезгливо сморщился полуэльф. И хотя он прекрасно понимал, для чего нужны эти вещи, не преминул высказаться по этому поводу, – благородный вейр, если девочка появится на балу в этом, случится катастрофа! Кто потом обратится ко мне? Все увидят, что мастер не выполнил свою работу. Я разорен! Моя репутация погибла!

– Вейр Гельсеминель Кариэль Диффс, – отчеканил имя мастера Транер, делая ударение на фамилии и подчеркивая тем самым его невысокое происхождение, – вам заплатили баснословные деньги. Они больше всего поддержат вашу репутацию. Работу я принял и одобрил, остальное вас не касается.

– Но как же так? – оскорбился полуэльф, хотя уже не так громко. – Неужели вы сами не видите.

– Вас проводят, – рыкнул на непонятливого мастера демон. В довершение, он схватил меня за руку и утянул в портал.

И футляр не забыл прихватить, – отметила я машинально. – Ууу, – взвыл желудок, – как пахнет!

Мы перенеслись в столовую.

– Отнеси в комнату вейры, – Транер отдал коробку слуге. – Ты не успела поесть, – это уже мне, – а вечер предстоит насыщенный. Не хочу, чтобы в неподходящий момент ты свалилась в обморок от голода.

Стол был накрыт на две персоны. Мужчина помог мне сесть, так как в бальном платье с пышными юбками это сделать не так-то просто. После чего занял место во главе стола. Судя по всему, он и сам пропустил обед. Первые десять минут мы поглощали пищу в полном молчании. Я при всем желании много съесть не смогла. Корсет не позволил проглотить лишнего кусочка. Поэтому, откинувшись на спинку стула, украдкой наблюдала за демоном. Парадный черный камзол, белоснежная рубашка, уложенные магией волосы. Воротник скреплен брошью из авантюрина и бриллиантов. На руках, помимо родового, еще тройка перстней. Если чуть присмотреться, сплошь артефакты. Свежий вид и аура свидетельствовали о полном магическом резерве.

– Поговорим? – мужчина промокнул уголки губ салфеткой и уставился на меня.

– Да.

– Тогда не здесь.

Через пять минут мы перебрались в кабинет Транера. Я волновалась, не зная с чего начать.

– Дом ван Дорренов требует выдачи младшей принцессы Альены. Уже прислали императору ноту протеста.

– И какой они получат ответ? – спросила осторожно.

На душе потеплело: Кай найдет способ забрать меня.

– Видишь ли, – хищная улыбка демона не предвещала ничего хорошего, – в Ортанской империи никто не знает такую принцессу. Говорят, она имеет темные волосы, голубые глаза, как и все ван Доррены. Император намерен оказать всевозможную поддержку в поисках пропавшей. Я вот тоже ищу одну танцовщицу. По описанию девушки очень похожи.