Когда это было? Недавно вроде снилось, да ему почти, что каждую ночь катастрофы, войны, погони снятся. Поэтому и не обратил внимания. Он же не предполагал, что наяву на вертолёте полетит. За что держаться? А почему остальные спокойны, ему одному умирать что ли?

А Машенька как вырядилась, точно на прогулку. Полгода вместе учились вроде, так друг друга не узнали. Про себя крысой называет. А похожа! Она-то крыса, а Костя кто тогда? Небось, красавчик? Маша виду не подает, наверняка, знает отлично, что на неё зарятся. Девки же коллекционируют мужские взгляды, да и парни не отстают. В этом возрасте важно не качество, а количество. А если бы Маша была его девушкой?

– Да ну! – тут же отвернулся

– А? – Серёжка же рядом.

Вот ему и пара. Костя в мечтах только мачо, у него и девушки-то нет. Были, конечно, разовые, ну, поцелуйчики, попрыгунчики. «Потом» для него пока существует, жизнь-то идёт. Если дело дальше так пойдёт, то, будет копией на науке женатого Берестова. Только не это! К чёрту науку, которая превращает людей в ходячий вопросительный знак. В таком случае и Машка сойдёт. Для галочки.

– Машенька, а Машенька! – вертолёт-то не перекричишь.

Ну, а если бы откликнулась – ему и сказать нечего. Ладно, на месте разберёмся. Тема есть, там и подумаем. Для прикола всю дорогу на Машку глазел. Та, со временем показалась ему не такой уж дурнушкой. Чем журавль в небе, лучше уж синица в руке. Слишком красивая к добру не приведёт, и хлопотно, и накладно будет. А так, своя собственная никуда не денется.

А Маша о чём-то своём думает. Ей невдомёк, что она уже чья-то. В мечтах она куда красивей и тот единственный, пока не существующий, ни капельки не похож на нашего Костю. Про кувыркания, падающие вертолёты она и не думает. Вообще-то, кто знает, что у неё на уме. Чужая душа потёмки, тем более девичья. Ты всегда один, наедине с собой. Мир крутится, кувыркается вокруг одного тебя. Он есть, пока ты есть. Тебя не будет, ничего больше не будет. Не будет ничего, никогда! Упаси, боже! Зачем об этом думать, об этом рано ещё думать. Крепись, Костя и вертолёт тоже.

Он всё равно боится. Есть только он. Вместе с ним исчезнет целый мир, полный фантазии. Мир многое потеряет. Если долечу, то всё начну с нуля, я буду уже не тот Костя (а грехов полно!) – клянётся бедный перед невидимыми богами, духами, да и чертями тоже. Солдат-то не оловянный, ему тоже страшно бывает. Проскочит – про клятву тотчас же забудет.

Все сидят – или им наплевать на свою никчемную жизнь? Эта железная стрекоза должна же когда-то и куда-то сесть. Внизу – тайга, словно мох. Речка тянется, лес редеет. Сергей Николаевич что-то засуетился. Кажется, цель близка.

– А! – зевнул солдат саха.

Серёжа скалится. Машенька на них взглянула, а глазки-то ничего. Однако Костю зацепило. Кто сказал, что чувство сразу приходит? Его подпитывать надо, приучивать. Оно та же иллюзия, не поймаешь, не поимеешь. Сам себя настрой на волну и греби дальше. Там видно будет.

– Ну-ка, товарищи, приехали! – Сергей как-то странно на Машеньку взглянул.

Что Костя, а Сергей мужик. Говорят, что он не женат. Маша клюнула. Вот тебе и дурнушка, да у неё успех! Любая не прочь с молодым преподом пофлиртовать, и не только.

Ну-ка!

Вертолёт всё же выпустил их на волю.

– Первый пошёл! – Костя первым сошёл на землю.

Солдат саха на Новой Земле. И какова его миссия? Надеемся, она выполнима. Речка рядом. Купаться будут! Обычное место, как и везде.

– Второй пошёл! – Ещё один лже-десантник спрыгнул.

– Третий!

– Я сама! – Маша-краса всё делает сама.

– Ну-ну… – Сергей провожает её долгим взглядом.