Тем сильнее на фоне однообразной равнины выделялась серая башня.

      Я даже удивилась, что не сразу ее заметила. Такой прыщ на ровном месте должен сразу притягивать внимание. Ан нет. То ли в тумане маскировалась, то ли цветом серым мимикрировала, но разглядела я ее только на обратном пути.

      На секунду даже мелькнула мысль пробежаться мимо и посмотреть на сие странное сооружение поближе. Остановило меня только отсутствие дороги. Пробираться к башне пришлось бы прямо по свежевскопанному полю. Мои многострадальные кроссовочки было жалко.

      Раскрасневшаяся и довольная, я вернулась к знакомому коттеджу и отправилась прямиком в душ.

      Утро определенно задалось.

      — Что у вас тут за башня такая? Амбар под зерно или памятник какой? — поинтересовалась я за завтраком, намазывая классические, хоть и чуть подгорелые тосты классическим же клубничным джемом.

      — Какая еще башня? — удивилась Васька, ловко запихивая бутузу кусок такого же тоста в рот и виртуозно вытирая излишки джема влажной салфеткой. Он и вякнуть не успел, как уже оказался занят.

      — Километрах в трёх, если выйти из дома — направо, — вспомнила я свой маршрут. — Здоровенная такая серая дура. Рядом еще коровник… или конюшня — в общем, что-то такое длинное и вонючее до невозможности.

      — Это картофельник, — хохотнула подруга, впихивая в дитё еще порцию тоста. — Воняет, потому что удобрения. Кстати, если еще раз мимо побежишь, захвати мешок. Тебе дополнительная тренировка, а я пожарю к обеду. Но башни там никакой нет. Если только…

      — Если только что? — я аж вперед подалась, забыв про надкусанный завтрак, настолько интригующим стал тон Василисы.

      — Да глупости. Местные суеверия, — отмахнулась она, явно набивая цену рассказу.

      — Ну и ладно. Мне такая ерунда не интересна, — сделала я безразличный вид, задев Ваську за святое.

      — Говорят, в позапрошлом веке тут появился бродячий замок. Его видели в разных местах, он всем чудился разного размера и только два описания всегда совпадало. Серый цвет и высокая башня.

      — Замок? — разочарованно протянула я. — Непохоже оно как-то было на замок. Больше, говорю, на амбар какой-то.

      — Амбар или замок, ты, главное, близко не подходи, — очень серьезно посмотрела на меня Василиса. — Меня муж первым делом, когда мы сюда переехали, предупредил. Те из идиотов, что совались проверить, что там внутри, обратно не возвращались.

      По спине пробрало морозцем.

      Дверь открылась, оглушительно в наступившей тишине хлопнув, — из командировки вернулся Брендан, муж Васьки.

      Его команда тренировалась в другом городе, поэтому он оставался там с ночевкой. Приехал — а в его обычном кресле уже сидят.

      Хорошо, что я сижу, а не еще кто.

      — Привет! — помахала я недоеденным тостом. Брендан кивнул, вешая куртку. Особой приязни между нами не было, но, поскольку я неотъемлемо прилагалась к его жене как семья, он меня терпел.

      — Вика наткнулась сегодня на серую башню! — драматически воскликнула Васька.

      — И ты все еще здесь? — изумился ее муж, глядя на меня.

      — Да ну тебя! — шутливо махнула на него подруга полотенцем, которым вытирала отпрыску извазюканную мордочку. — Ты ей лучше повтори, что мне рассказывал. Чтобы она туда не совалась ни при каких обстоятельствах!

      — Наоборот, пусть лезет. Авось развалит эти руины окончательно, — буркнул Брендан и отправился переодеваться.

      Вот бука. Никак не простит, что я его на совместных тренировках в грязь уронила.

      Три раза.

      Ну честное слово, не виновата я была. Скользко, дождь прошел, а тут бегать надо. И не ставила я ему подножки — сама оступилась и чуть не рухнула. Но поди ему это докажи. Он предпочитает страдать и оправдывать своё косолапие не вовремя подвернувшейся моей персоной.