Закрыв книгу, Кич переместился ко второму тайнику, находящемуся на этом же стеллаже за одной из коробок. На этот раз ему повезло, он нашел то, что искал – целую упаковку болеутолящих, которые оставят трезвость сознания практически нетронутой. Кич уже вскрыл первую баночку, когда громкий хлопок за дверью заставил его выронить драгоценные таблетки.

– Что за черт, – прошипел Кич и направился к двери. Осторожно приоткрыв дверь, он выглянул в коридор и увидел, как четверо бойцов вбежали в основное помещение и, прикрывая друг друга, направились в сторону его палаты. Удостоверяться, точно ли они идут к нему, Кич не стал, а снова скрылся в кабинете Кшитиджа. Мысли забегали намного быстрее. Сначала принять лекарство. Кич снова взял баночку и на этот раз вытряс сразу несколько таблеток – даже если случится передозировка, нанороботы, которые контролируют состояние реципиента, вызовут тошноту и спасут организм от переизбытка препарата. Кич еще раз выглянул из двери: они уже вышли из его палаты и стали ломиться в остальные, не стесняясь применять шоковые пушки, которыми были вооружены. Кич заметался по кабинету; пробраться мимо бойцов невозможно, один из них всегда остается в коридоре и охраняет выход к заветному лифту. Кич оставил на потом размышления над вопросом, откуда они вообще узнали об этом лифте.

– Давай, Кши, не подведи, – прошептал Кич. Работая бок о бок с Дедом, он знал, что тот обязательно подстрахуется как раз на такой случай. Стеллаж, который уже дважды так порадовал его тайниками, на этот раз спасовал, как и вся остальная мебель, что была расставлена вдоль стен. Кич решил действовать по-своему, и, хоть он обещал себе не лезть в дела Кшитиджа, сейчас вопрос стоял о его жизни, поэтому некоторыми принципами можно было и пренебречь. Ловец схватил один из кардпадов и хотел было уже влезть в сеть, когда решил попробовать воспользоваться своей новой рукой. Если за все время существования клиники ее или Кшитиджа никто не взломал, то на это были причины посерьезней, чем просто Кодекс ловцов, которые обращались сюда за помощью. По этой причине стоило перестраховаться, поэтому, достав шнур из локтя, он подключился через него к паду, а затем уже нырнул в сеть. На первый взгляд, ничего необычного, единственное, что привлекло Кича – запуск метафоричного интерфейса, а это было уже интересно.

Кич не знал, плакать ему или смеяться, когда понял, что метафоричный интерфейс отрисовал ему все тот же кабинет Кшитиджа с небольшими изменениями. Он начал переживать за излишнюю трату времени, но все же подошел к столу Кшитиджа, где на этот раз стояла стационарная машина. Включив ее, он понял, что отсюда можно наблюдать за всем происходящим в коридорах и палатах. Старый хрыч не оставлял никакой личной жизни своим пациентам во время их пребывания в клинике. На голографическом экране он увидел, что три бойца так и продолжают обход всех палат, постепенно приближаясь к кабинету Кшитиджа. Кич вынырнул из пространства и стал искать, чем можно будет забаррикадировать дверь на время своего пребывания, если он так и не найдет выход отсюда. В итоге остановил свой выбор на другом стеллаже, стоявшем недалеко от двери. Когда Кич обхватил его, то был приятно удивлен силой, которая скрывалась в его новой руке. Стараясь издавать как можно меньше шума, он вплотную придвинул шкаф к двери и нырнул обратно в сеть, а затем снова запустил метафоричный интерфейс. Скорее полагаясь на удачу, Кич проверил все тайники в этой виртуальной копии, но, естественно, поиск не увенчался успехом – кто же станет хранить все яйца в одной корзине? Нет, все не то, триггеров, которые могли бы скрывать кое-что интересное, здесь бесконечное множество: любая книга тут могла хранить важные документы, любое взаимодействие с предметом из интерьера могло запустить скрипт, который отразится и в реальной клинике. Он снова подошел к столу Кшитиджа в виртуальном кабинете, мельком взглянул на камеры, увидел, что бойцы понемногу продвигаются к нему и начал искать управление охранными системами. Здесь его ждал очередной сюрприз – все, что хоть как-то могло усложнить жизнь нападающей стороне, было отключено. Именно отключено, а не взломано извне. Получается, что кто-то внутри клиники подготовил все, чтобы этот штурм прошел без малейшей заминки. Неудивительно, что здесь всего четыре бойца – кому тут сопротивляться? Кич не стал активировать системы: слишком велик риск, что бойцы сразу сообразят, откуда осуществляется управление, и будут ломиться в дверь. Учитывая, что это были боевики, шкаф навряд ли продержится долго под их аугментированным натиском.