– Симуран? – неуверенно проговорил дракон, определив в своем приятеле бывшего волка.

– Сам в шоке. Но начинаю уже привыкать. – вздохнул косматый человек.

– И как это понимать? – поинтересовался дракон, озадачено уставившись на Симурана.

– Так и понимай. Камень видишь? Благодари его. Он нас перенес сюда и сделал ЭТО с нами. – человек указал на себя и на дракона.

– То есть это навсегда?

– Навсегда-не навсегда, но до очередного фатума24 точно. – недовольно пробурчал человек. Дракон оторопело нахмурился, все еще не веря своим глазам, он осмотрел своего приятеля с разных ракурсов и с недоумением поинтересовался:

– Где ты его взял?

– Не имеет значения! – раздраженно фыркнул Симуран, спрыгнув с камня. – Лучше спроси: «Что нам дальше делать?»

– Нам? – удивился дракон, приподняв густую бровь. – Нам – не знаю, но я планирую найти новый этюдник и заняться привычным для себя занятием…

– Поеданием сельдерея. Забудь о привычках! Мы влипли в историю! Пора вырабатывать план, потому что мы прошли через решетку времени, а значит должны по возможности вписаться в это место, иначе нам крышка. Понимаешь? – нервно размахивая руками бурчал Симуран, пока дракон бесстрастно хлопал глазами и чесал густую свежеотрощенную гриву из перьев и пуха.

– Я-то понимаю. Но хотелось бы знать: где мы и что за город внизу?

– Паллада. 8 век нашего времени25. Это тебе о чем-то говорит? – отчеканил Симуран, снова забираясь на камень.

– Друг мой, ты меня недооцениваешь! – угрожающе прошипел Дракон, сузив глаза до узких щелочек. – Я разбираюсь в тонких материях, могу выплавить ювелирное украшение с трех выдохов… – он на секунду замолчал расстроено вздохнув. – Конечно мне это ни о чем не говорит, Симуран, география не самая сильная моя сторона.

– Средневековье. А мы путешественники во времени, «друг мой» – передразнил дракона Симуран.

– Хмм, дай-ка подумать. Чем занимались в средние века?

– Спасали принцесс. Тем более, что у нас и дракон теперь есть.

– Э, полегче! – возмутился дракон. – Я не обязан участвовать в иезутских мероприятиях по лишению свободы и запугиванию невинных дамочек.

– Неужели этические соображения на чаше весов перевесили кровожадную натуру? – не поверил ему Симуран.

– Я изначально за гуманизм, если ты не заметил. – обиженно проворчал дракон, скрестив лапы на груди.

– Как знаешь. Я не настаиваю. – Симуран в очередной раз спрыгнул с камня и потянулся, выкручивая руки назад. Дракон приподнял густую бровь взирая сверху вниз на полуголое тело своего приятеля.

– Знаешь, – задумчиво проговорил он, – я думаю, что нам действительно нелишне будет вписаться в это общество, по крайней мере, тебе точно нужно занять полезную нишу. Так мы избавимся от необходимости скрываться ото всех. У тебя есть такой шанс.

– Хочешь отправить меня работать? – расхохотался Симуран, а затем решительно заявил: – Ни за что!

– Твое дело. Я только пытаюсь намекнуть тебе, что стоило бы приобрести какую-нибудь одежду соответствующую времени. А то, знаешь ли, любоваться твоими телесами у меня нет никакого желания. – брезгливо морщась, заметил дракон.

Симуран осмотрел себя и нахмурился. Дракон похлопал себя по чешуйчатым бокам и нащупал в складках подкрылков намотанную сумку с древними монетами. Он достал одну, на аверсе26 которой была изображена Вавилонская башня с песочными часами и протянул ее приятелю.

– В самом деле, воспользуйся уже своей новой формой и придумай что-то, что убережет нас от разоблачения, раз уж мы здесь навсегда.

– Хочешь доверить мне безопасность? Ты уверен, что это хорошая идея? Ведь это я притащил за собой охотников. – недовольно проворчал Симуран, пиная дробные камешки на тропинке.