Третий шаг назад. Сердце забилось так часто, как будто оно только что пережило непрерывный забег на четырнадцатый этаж к студии номер "77". Изабелла машинально нашла необходимое изображение на КПК, но все еще продолжала следить за обстановкой на балконе замка на большом мониторе. Если только он исчезнет из вида, она сразу же бросится в комнату с иконами. Водопады над обоими входами, иконы во всех проемах и посеребренные полы и стены должны задержать его хоть на минуту. А этого времени ей должно хватить с запасом, чтобы добраться до святого укрытия. Только бы ее не подвели подкашивающиеся ноги…

      Девушка попыталась переступить с коврика на паркет, но тут же поняла, что холодящая волна уже спустилась ниже колен: пристальный взгляд изумрудных глаз, яркость и острота которых не уменьшились даже через камеру, пронзал ее с экрана, как будто лишая возможности двигаться.

      Изабелла с трудом отвела глаза и провела по ним рукой.

      Что за взгляд? Словно за ним стоит сама Вселенная… Миллиарды бесконечных созвездий с их тайнами и загадками. Тысячелетние истории ушедших в забвение миров. Начало и конец мироздания, в котором она оказалась по прихоти судьбы, не дающей никаких объяснений. Взгляд из глубины веков. Из того времени, когда все еще только начиналось…

– Выходит, ты уже дважды была у меня дома, – вдруг услышала она глубокий низкий голос и, почти подпрыгнув от неожиданности, посмотрела на дверь и окна.

      Никого. Изабелла отдышалась и медленно повернулась к монитору. Он. На балконе своего замка. Стоит около перил и смотрит на Белую Виллу. Как и несколько минут назад, когда его зафиксировала одна из камер.

      Ответить она не смогла.

– А я, – внезапно продолжил тот же будоражащий баритон, – еще не был у тебя ни разу.

      Опомнилась Изабелла от его смеха, когда в беспамятстве вбегала в комнату с иконами, перед этим с визгом отскочив от распечатанного изображения и довольно сильно ударившись плечом об угол.

      Господи, когда же она привыкнет?! Она не может устоять на ногах от одной только картинки с его обликом, а сама сейчас чуть не спровоцировала его появление во плоти рядом с ее домом!

      Изабелла подняла дрожащую руку с намертво зажатым в ней КПК и увидела на экране его усмешку: чуть изогнутая кверху длинная черная бровь, пристальный взгляд холодных зеленых глаз и приподнятый в снисходительной улыбке уголок красивых губ.

      Ему даже не нужно было озвучивать происходящее. Изабелла за мгновение считала с его выточенного в серебряном мраморе лица фразу "один – один".

      Девушка почувствовала, что впервые за несколько последних недель ее посетило чувство, отличное от непреходящего страха. Пожалуй, это было похоже на досаду или легкую злость. По крайней мере, такими она помнила эти ощущения до того, как они вместе со всеми другими оказались погребены под напряжением ее существования в этом мире… И сейчас она даже не понимала, как ей на это реагировать.

      Правда, он и не дал ей возможности для размышления.

– Рискну предположить, что за время своих визитов ты не нашла то, что искала, – в третий раз вздрогнула она от звука его голоса и тут же непроизвольно отдалила лицо от КПК, словно бы он мог видеть ее через экран.

      Конечно, она шла в замок не только с намерением расставить там камеры. Ее ни на минуту не покидала идея найти его спальню, а если хватит смелости, то и зайти внутрь и, рассмотрев его спящим, попытаться обнаружить уязвимые места.

      Спальню она нашла – ее местоположение было очевидным: на четвертом этаже. Там заканчивалась центральная лестница – она словно бы подводила к большой площадке с двумя рядами колонн, за которой располагались высокие двойные двери с изысканными орнаментами на прилегающих стенах. Однако попасть внутрь Изабелла не смогла, хотя и чувствовала знакомое жжение в безымянном пальце при касании дверных ручек. Скорее всего, хозяин замка предвидел подобное развитие событий и принял меры предосторожности.