— Наденьте, не огорчайте его светлость, — словно прочел ее мысли дворецкий. — Я помогу застегнуть.

Лорен возмущенно запыхтела, гневно глядя в мертвые глаза.

— Лорен, я не человек, и для меня вы просто светлая душа. Притягательная, обжигающая, но чужая. Не стоит стесняться. Я видел множество женщин, мужчин, детей. Я видел их в одежде, без одежды, без кожи, без мозгов и даже без душ.

Лорен окинула Константина долгим изучающим взглядом. Как она раньше не замечала? Красивый, бледный, холодный, и глаза... Абсолютно пустые, безразличные черные глаза. Нечеловеческие. Демон, притворяющийся человеком. И отчего ей совершенно не страшно?

— Потому что тот, в кого вы влюблены, старше, сильнее и могущественнее меня.

Марк?

— Тот, кто живет в его душе.

Да, она знает. Она видела, чувствовала.

— Без мрака нет света, без горя нет удач.

Константин помог ей одеться, окинул придирчивым взглядом, но, видно, остался доволен, потому что ничего не сказал, только поправил воротничок платья.

— Как вы собираетесь попасть во дворец?

Лорен поникла. Действительно, как? Кошмарик тем временем подбежал к скрытому стеной шкафу и заскреб по нему лапками. Константин склонил голову набок, всматриваясь в химеру. Кошмарик же не думал останавливаться — казалось, он хотел сделать подкоп. Дворецкий приложил к стене руку, и она отодвинулась в сторону; химера нырнула внутрь и, забравшись на старенький чемодан Лорен, зашуршала там. Константин понимающе улыбнулся.

— Как вы могли про него забыть?

Кошмарик боком выбрался из шкафа, и Лорен увидела у него на лапке красивый перстень с топазом. Перстень Диего! Тот, который он дал ей в первый день ее пребывания в замке. Он тогда сказал, что если Лорен захочет с ним поговорить, то ей стоит только надеть перстень на палец! Он, наверное, вызовет Диего сюда, и она его попросит провести ее к королю! Уж он-то точно сможет!

— Вам следует перейти на светлую сторону, прежде чем надевать перстень дона Диего. — Дворецкий подал Лорен небольшую черную сумочку.

Сразу за завесой их ждал безмятежный Морено.

— Лорен, — улыбнулся он. — Выглядишь великолепно. Куда собралась?

— Сеньорита не может ответить. — Константин задумчиво рассматривал колдуна. — Могу предложить вам кофе...

Лорен виновато улыбнулась ворону и решительно надела кольцо на палец. Пока не передумала!

— Стоять!

Последнее, что она увидела, это руку колдуна, хватающую ее за локоть.

— Нельзя же быть такой опрометчивой и доверчивой! — Морено оглянулся. — И куда нас занесло?

— Ко мне в спальню, — раздался ироничный голос Диего.

Лорен стеснительно отвернулась. Морено, который так и не выпустил ее руки, наоборот, с интересом огляделся. В роскошно обставленной спальне преобладали темно-бордовые оттенки, на огромной кровати с балдахином, застеленной вишневым шелковым бельем, лежал Диего, одетый только в восточные шаровары. У него на груди спал белокурый мужчина, лица которого было не видно за светлыми кудрями.

— Ждите в соседней комнате.

***

— И что это означает? — спросил Морено, вальяжно развалившись в мягком кресле.

Они расположились в небольшом будуаре, примыкающем к спальне кардинала. Лорен беспомощно посмотрела на ворона, показывая руками на рот и отрицательно мотая головой.

— О, дай-ка попробую догадаться. — Ворон нахально усмехнулся, садясь удобнее и закидывая ногу на ногу. — Ты еще раз ляпнула что-то неподобающее, и Марк тебя наказал?

Лорен отрицательно покачала головой.

— Не ляпнула?

Виноватый взгляд.

— Ага, значит, не Марк?

Кивок.

— Ну и кто у нас настолько силен, что я не могу даже контуры прощупать? Диего? Поэтому ты к нему пришла?