– У тебя его глаза, – прошептала я, – Только добрее.

Улыбка парня померкла, а лицо вновь стало непробиваемой маской.

– Идем, у нас мало времени, – прошептал он, кивая на выход.

Я дернула ручку и с радостью вздохнула прохладный ночной воздух. Этот выход вел прямо в лес. Я знала эту местность как свои пять пальцев. Все ловушки и тайные дорожки, ведущие в город. Я любила здесь гулять, бродить в одиночестве. Около двери прямо на земле лежал Лесли. Сторожила крепко дрых и громко храпел. Это не был здоровый сон, ему явно подсыпали конскую дозу снотворного. Я обернулась на Билли, а он лишь невинно пожал плечами.

– Будь осторожен, – прошептала я, хватая его за руку. – Он может понять, что ты помог. И поступит с тобой еще хуже чем…

– Все будет хорошо, – так же, шепотом, перебил меня Билли.

Я не могла дольше оставаться, нужно было двигаться, пока есть силы. Мой сводный брат подбадривающе кивнул, и я не стала медлить ни секунды.

Я бежала на последнем дыхании. Моя волчица от испуга спряталась глубоко внутри и не собиралась помогать. А жаль, на четырех лапах было бы быстрее. Не знаю, как далеко мне удалось сбежать, но я уже выбежала за пределы территории своей стаи, здесь я не была никогда. В воздухе чувствовалось приближение рассвета. Мне лишь нужно добраться до дороги. Там у меня будет намного больше шансов скрыться автостопом. Но я так дико устала. В груди больно кололо при каждом вдохе, а ноги совсем не слушались. Я знала, что не должна останавливаться. Бежать вперед до последнего глотка воздуха, и ни за что не возвращаться назад. Под ноги попались корни старой ели, и я, споткнувшись, свалилась на землю. Ладони обожгло щепками и иголками, но я заставила себя сконцентрироваться на цели.

– Вставай, – прошептала в тишину.

Капля пота скатилась по носу и упала на мои испачканные землей руки.

– Вставай.

Я прикрыла глаза лишь на секунду, позволив себе отдохнуть. Лишь одну секундочку.

– Аууууууу… – дикий вой эхом разнесся по ночному лесу, заставляя меня вздрогнуть всем телом.

Сердце бросилось вскачь, адреналин закипал в крови. Они бегут за мной. Позади раздался еще один вой. Затем еще. Преследователи знали, что я их слышу, хотели показать свое ощутимое преимущество. Меня загоняли в ловушку, словно глупого кролика. Но только вот кролик им нужен живым, а у меня на этот счет другое мнение.

– Я еще немного поборюсь, – прохрипела я, подрываясь с земли. – Всегда есть шанс. Всегда.

Не знаю, какое по счету дыхание во мне открылось, но я бежала так быстро, как только мог человек. Они настигали, приближались, окружали. Мне всего лишь нужен был план, как убить себя быстро, когда меня догонят. Еще один вой прозвучал совсем близко, будто прямо за спиной.

«Не оборачивайся. Только не смотри назад».

Справа промелькнула тень, слева послышалось шуршание веток. Я понимала, что больше некуда было деваться. Это конец. Пробежав еще несколько секунд, сбавила темп, а затем и вовсе остановилась. Передо мной в трех метрах выскочил огромный серый волк. Это Карг, мой брат. Его глаза пылали диким огнем, он зло скалился и рычал. И хоть мое сердце билось со скоростью отбойного молотка, я не боялась его. Наверно, уже смирилась, что пришло мое время. У меня и жизни-то не было. Ни свободы, ни друзей, ни любви. Я грустно усмехнулась и смело посмотрела монстру в глаза, бросая вызов.

– Ты никогда меня не получишь, мерзкое животное! – закричала я во всю мощь.

Мой дрожащий голос эхом раздался по лесу. Остальные волки тоже вышли из-за деревьев, окружив меня плотным кольцом. Их было шестеро. Нереально убежать. Все они шипели и рычали, предвкушая, как разделят пойманную жертву. Я уже присмотрела сухую ветку на ближайшей ели. Если удастся быстро вырвать её, получится копье с острым наконечником. А там дело за малым… Лишь бы решимость не подвела меня.