– Выпейте, сударыня! – вежливо произнёс слуга.

– Что это? – я осторожно взяла в руки стакан.

– Это предписание доктора. Князь велел выпить! – последнюю фразу Архип произнёс так, как будто приказ князя был самым убедительным доводом в пользу того, чтобы я начала травить свой организм.

Немного подумав, я поднесла стакан к губам и медленно выпила содержимое. Вкус у жидкости был отвратительный, но, зная нравы этого времени, я почти была уверена в том, что если я сама это не выпью, в меня вольют лекарство силой.

– Теперь вам надо поспать! – Архип поставил поднос на подоконник.

Глаза мои начали медленно смыкаться. Кажется, слуга успел поддержать меня, но больше я уже ничего не видела…

…Я шла по дорожке, сотканной из лунного света, по обе стороны от которой сияли яркие звёзды. Однажды я уже была здесь… Давно… Так давно, что не помню, когда… Я шла и боялась оступиться. И так велик был мой страх, что я оступилась, и начала падать в бездонную пропасть, с бесконечной скоростью пролетая меж звёзд, оставляя за собой неизвестные мне скопления светил… Я летела до тех пор, пока не достигла самого центра, того места, где всё началось. Я смотрела в глаза судьбы и вновь наблюдала зарождение сущего. Здесь есть начало… Здесь есть конец… Время вытянулось в длинную прямую нить и замедлилось настолько, чтобы я могла наблюдать, наблюдать настолько ясно и ярко, чтобы понять и не понять одновременно… И тогда в голове моей многоголосным хором прозвучала песнь:

За миллионы лет до мира сотворенья

Возникла из энергий пустоты,

Как будто было свыше повеленье,

Частица малая, предвестница мечты.

Молекул не было, а связь энергий тонких

Ещё не создала у атома ядро.

Жизнь зарождалася в пустотах звонких,

Подобно малой капле. И нутро

Вселенной вдруг заметно всполыхнулось,

И словно ожил механизм часов,

Внутри неё внезапно что-то повернулось,

Возникли атомные связи разных полюсов.

Вокруг протона электрон забегал,

Нейтрон с протоном превратилися в ядро.

Как всё это случилось, даже Бог не ведал,

Не то что мы с тобой. Забыт давным-давно

Тот миг на свет материи рожденья.

Все развилось в мгновенье, малый миг.

Как будто кто-то, будучи в смятенье,

Внезапно мироздание постиг.

Число частиц так быстро умножалось,

Что закрутился вихрем плоский диск.

Со скоростью огромной от той точки удаляясь,

Возле которой так внезапно он возник.

И вихрей тех количество несчётно

В пустотах со сверхскоростью неслось.

Заполнили пустоты вихри плотно,

Как будто где-то что-то прорвалось.

Наш диск летел, закручиваясь в обод.

Неведаны доселе вещества

В том вихре появлялись, словно повод

Для их рождения Вселенная дала.

Вот водород, вот атом кислорода.

Соединились… Капля первая воды!

Вот оттолкнулись друг от друга антиподы…

Это частицы зарождения плоды.

Вот первая песчинка, камень первый,

Вот первый, самый малый огонёк…

Частица света в темени Вселенной,

А вслед за ней и световой поток.

В том диске уплотненья появились,

А в центре в пламени энергий вековых

Звезда зажглась. Так Солнце зародилось.

Среди таких же, как оно, скоплений огневых.

Тот диск крутился лишь одной частицей

Большого диска. Их размеры не сравнить.

Он во Вселенной был лишь мизерной крупицей,

Предназначение которой – жить.

Так, люди лишь крупицы Мирозданья,

Которые содержат целый мир.

Мы Божие подобье и созданье

И каждый человек в душе кумир.

Мы созданы из маленькой частицы,

Название которой не узнать.

И мы единое, но в разных лицах.

И каждый Мирозданию под стать.

Мы то, что о себе мы понимаем,

Свою мы душу сами создаём.

И лишь когда мы эту истину познаем,

Тогда мы к равновесию придём…

Я обернулась, пытаясь понять, откуда доносятся голоса: