Внезапно дверь дома открылась.

– Иди в избу спать! Утро вечера мудренее, – сказал вышедший на крыльцо хозяин. – Да отпусти ты этого петуха! Совсем замучила бедную животину! Зови меня Иваном Никонорычем, – добавил он. – А жена моя – Марья Антоновна. Запомнишь, детка?

– Да, Иван Никонорыч! – я благодарно улыбнулась уже казавшемуся таким родным человеку.

– Ну, вот и славненько! – улыбнулся он в ответ. – А теперь – спать.

Я сняла платок и, подложив его под голову, легла на голую деревянную лавку, которая после ночей в лесу показалась мне самой мягкой периной в мире. Это было чудом. Я обрела дом, в котором мне было действительно хорошо, людей, которые как родную приняли меня в этом доме, и мне больше ни о чём не надо было заботиться. Впервые с того времени, как я очнулась под незнакомым небом, мне удалось спокойно уснуть, чувствуя себя в полной безопасности и имея прочную крышу над головой.

Я мягко погружалась в небытие, внимательно следя за теми ощущениями, которые давало мне это погружение. Сейчас я могла не следить за тем, что происходит вокруг меня. Безопасность, возможно и кажущаяся, позволила мне заглянуть в глубину собственного сознания. Во всяком случае, постараться дойти настолько далеко, насколько позволяла это сделать стена, отделяющая меня сегодняшнюю от той девушки, которая существовала где-то, как мне казалось, вне этого мира. Тело медленно расслаблялось, словно расплывалось. Душа же, наоборот, срасталась воедино с каким-то потусторонним миром. Явь перемешалась с выдумкой. Тенью неведомых то ли фантазий, то ли воспоминаний проявлялись обрывки видений и отголоски разговоров. Одновременно я понимала, что этот бред – начало процесса засыпания, и всё ещё воспринимала окружающую действительность. Постепенно мой разум погружался в бредовое состояние всё больше и больше. Этот процесс меня захватывал, и почему-то мне очень хотелось понять, что же происходит в момент перехода организма от яви ко сну. Мой мозг медленно отключался и, наконец, я перешла в состояние сна, полностью отрешившись от окружающей действительности.

Теперь уже мне не было странно, что я могла наблюдать этот процесс с начала и до конца. Сейчас, когда разум мой был по ту сторону реальности, я понимала, что так было всегда. Я давно уже могу контролировать собственные сны. Я медленно поднялась над Землёй и полетела в необозримые просторы Вселенной. Я должна была вспомнить, найти ту связующую нить, которая даст мне понять, кто я, и что я тут делаю. Но всё же я ощущала какой-то запрет, стоящий на моих воспоминаниях, как будто стена, которую я никак не могла преодолеть.

Я стала расширяться, увеличивая свой астрал всё больше и больше. Стена, сейчас я её обогну, раздавлю своим неимоверным объёмом. Я выросла до размеров стены и… Это была не стена. Это куб. Куб, закрытый со всех сторон. Сколько бы я не увеличивалась, я никогда не войду внутрь. Надо искать другой подход. Я медленно кружила вокруг куба, не зная, что предпринять. Как войти внутрь? Нет… Сейчас это бесполезно. Когда я проснусь, надо всё хорошенько обдумать. А сейчас я могу просто скользить по сновидению, проходить сквозь стены, заглядывать в чужие дома. Стоп! Проходить сквозь стены…

Я попыталась пройти сквозь стену куба, ещё раз, ещё и ещё. Нет! Тут какая-то другая стена. Я не могу пройти сквозь неё. Снова запрет… Должен быть вход, хоть один, но должен! Но пока я его не вижу.

Слишком сильно бьётся сердце. Пульс… Слишком быстро. Надо успокоиться. У меня целая вечность. Надо отдаться сну.

Я ослабила контроль и полетела куда-то вниз. Я чувствовала невероятную лёгкость невесомости. Куб. Он внизу. Он очень прочный. Я могу разбиться. Я рассмеялась. Ну нет! Огромные горы мягкой, пушистой ваты накрыли куб, и я медленно опустилась в них, не чувствуя ни боли, ни страха, ни отчаяния. По мере погружения вата исчезала и, в конце концов, я снова оказалась около куба.