– Если ты хочешь, – рассмеялась Лиля.

Эмили упросила родителей оставить её на ночь с сестрой. На следующий день в школу идти было не нужно, поэтому родители не слишком сильно возражали. Врач тоже оказался не против того, чтобы девочки переночевали в одной палате. И, когда взрослые ушли, сёстры остались одни.

К вечеру, после того как все процедуры были завершены, и дверь за последней медсестрой была закрыта, Лиля вынула из тумбочки блюдо с земляникой и предложила сестре.

– Правда, я не удержалась и половину уже съела, – сказала она провинившимся тоном. – Но это я оставила тебе.

– Земляника в это время года? – удивилась Эмили. – Где ты её взяла?

– Эвони принёс! – призналась девочка. – Я не знаю, откуда он её достал. Она появилась на тумбочке, как по волшебству.

Эмили почувствовала укол ревности. Ведь Эвони говорил, что он здесь только из-за неё, а ей он никогда не приносил земляники. «Но с другой стороны, – успокоила себя девочка, – Лиля больна, а в больницу всегда приносят всякие вкусности».

– Эвони обучал тебя чему-нибудь? – спросила Лиля, приготавливаясь слушать.

Но девочку ждало разочарование.

– Нет! – ответила Эмили. – Сегодня я отказалась, так как всё равно не смогла бы сосредоточиться, а вообще в последнее время ему, по-моему, не до меня.

– Жаль, – улыбнулась Лиля. – Я думала, что услышу от тебя что-то интересное.

– Интересного – море, – Эмили села на кровать сестры. – Кстати об Эвони: он забросил школу, пропускает уроки. Директор ругается, но Эвони только вежливо улыбается и говорит, что у него много дел. Учитель вызвал в школу его родителей, но они так и не пришли.

– А ты знаешь его родителей? – поинтересовалась Лиля.

– Нет, – Эмили задумалась. – Я их ни разу не видела, и где живет он, я тоже не знаю!

Девочки сидели в темноте, чтобы их не заметили врачи, поэтому, когда кто-то открыл дверь в палату, обе вздрогнули.

Свет включился, и перед сёстрами появилась та самая девушка, исчезновение которой у порога школы заметила Лиля в первый день учебы.

– Вы? – не сдержавшись, воскликнула Лиля.

Девушка внимательно взглянула на ребёнка.

– Ты меня знаешь? – спросила она.

– Нет, – Лиля уже взяла себя в руки. – То есть, да! Я видела вас у порога нашей школы.

– И что же ты видела? – девушка, казалось, изучала черты лица Лили.

– Я видела… – Лиля запнулась.

– Что? – повторила вопрос незнакомка.

– Я видела, как вы исчезли… Простите… – Лиля готова была провалиться сквозь землю.

– Тебя зовут Лиля? – задала новый вопрос девушка.

– Лиля! – подтвердила девочка.

– Посмотри мне в глаза! – попросила девушка.

Лиля непроизвольно отпрянула.

– Не бойся! – произнесла посетительница таким мягким и ласковым голосом, что в душе девочки что-то откликнулось, и она не смогла отказать.

Лиля подняла взгляд на девушку, та внимательно всматривалась в её зрачки.

– Господи! Боже мой! – прошептала незнакомка.

Эмили испуганно жалась к стене, но, казалось, посетительница не обращает на неё никакого внимания.

Лиле внезапно показалось, что мир рушится. Её с неимоверной быстротой засасывало в объятия сна. Глаза девочки закрылись, и она упала на свою кровать.

Женщина внимательно наблюдала за ребёнком.

– Бедняжка! Как ей тяжело! – в какой-то момент вырвалось у неё.

Эмили осмелилась взглянуть на посетительницу. От удивления у девочки пропал дар речи. Вошедшая в палату молодая девушка была настолько похожа на её сестру, насколько только это было возможно. Создавалось впечатление, что Лиля немного подросла и превратилась в прекрасную незнакомку.

Девушка повернулась к Эмили.

– Береги Эвони, хорошо? – улыбнулась посетительница.