Он сможет. Справится. Ее магический след, ее татуировка, которую он мог позвать, как сильные маги могут звать принадлежащую им кровь, давала им шанс. Маленький, но шанс.
Это должно сработать.
Он просто не знает, как будет жить, если это не сработает.
Глава 10
Шшшшшш. Клубы дыма.
Изморозь и опаляющее пламя.
Я ползу по каменной дороге – не могу подняться, меня когтистой лапой придавила тяжесть.
Кажется, за мной кровавый след… Мощеная дорожка вымазана моей кровью.
Мне больно и страшно. Сзади кто-то наступает, но надо ползти.
Боль. Я чувствую запах крови и собственный всепоглощающий ужас. Я понимаю, что не успею, но не могу же я просто лечь и сдаться? Или могу? Просто лечь и умереть…
Меня выворачивает от боли и ужаса. За мной по пятам идет смерть…
И на этот раз это не сон.
Сначала – мучительное растворение и не менее мучительное восстановление. Меня будто разорвали на мелкие кусочки, а потом собрали – медленно и деловито.
Я оказалась в каком-то заросшем саду, полном сломанных ветвей и камней, когда-то бывших оградой. Голова кружилась, тошнило, а перед глазами была мутная пелена. Ну какая же я дура! Так рисковать! Да еще и сняла с себя все средства защиты…
Я не удивилась, что меня уже ждали – некто в сером балахоне. Даже не пытаясь рассмотреть, что там скрывается под его капюшоном, я ударила – всей своей силой.
Мне казалось, что всей силой.
Получился лишь слабый всплеск – и не потому, что я потратилась на озере. Что-то было, видимо, в том зелье еще, не только перенос. Или со мной успели что-то сделать. Но я не собиралась сдаваться: мне нечего было терять, уйти отсюда живой мне вряд ли позволят. Я била и била – огненные шары, вода, проклятия смертельной магии, сырая сила стихий – но ничего. Вся энергия будто впитывалась в стоящего напротив мужчину, и тот захохотал.
Тогда я бросилась на него – ну да, с кулаками, – а он быстро выпустил по мне парализующий снаряд и наотмашь, так что моя голова дернулась и скула моментально вспухла, ударил меня по лицу. А потом, когда я упала, – в живот. Он бил меня ногами, по спине, груди, по рукам, бил с остервенением, пока я не заскулила и не сжалась в комок, стремясь избавиться от этой боли. А потом схватил нож и, ничуть не пытаясь быть осторожным, начал срезать мои волосы под корень, периодически задевая кожу.
– Это было та-а-к просто… Но мне пришлось торопиться – спрятать тебя надумали, ага… – бормотал похититель мерзким голосом, от которого кровь стыла в венах. – Когда в сердце уже есть яд, заставить принцессу действовать, как мне надо было, оказалось очень просто… Всего-то подтолкнуть. Да, Правящий в итоге понял, начал проверять девку, я это предполагал… Но поздно! Югас успел сделать что надо. Хороший мальчик Югас… мертвый мальчик… И ты помогла, сама сняла браслетик… Хорошая мертвая девочка. Хи. И племянничек постарался… Идиот! Молодец, без колечка ты ко мне попала… Никто не найдет…
Его полубредовое бормотание проникло сквозь волны боли и паники. Странно, но я обрадовалась. Значит, Арий не с Зерданой! Ложка меда в этой бочке ада. И мысль, за которую хотелось цепляться, противопоставляя хоть что-то происходящему.
Мое лицо к концу жуткой процедуры было залито кровью.
Отступник – да кто еще это мог быть – отвернулся и начал что-то делать с моими отрезанными волосами. А я поползла. Идти не получалось – не могла подняться, меня придавила тяжесть.
Нет, я не надеялась, что смогу сбежать. Но инстинктивно мне хотелось передышки. Воспользовавшись тем, что мужчина занят, я сосредоточилась и быстро начала читать заклинания. Обезболивание, остановка крови, снятие спазмов и восстановление кровотока. Сил, что были после блокировки, на это хватало. Снятие усталости, тонизирующее заклятие, подавление паники. Спасибо, родная Академия, хоть я не любила целительство, мне действительно пригодилось.