Пока эти два молодца скручивали ничего не подозревающего парня, сидевшего за компьютером, который Александр освободил буквально десять минут назад, ему удалось незаметно проскользнуть на улицу. С тех пор он больше с банками не связывался.

– Да, китайцы накрутили, но ничего, прорвёмся, – Александр отрешено посмотрел на монитор. – Хотя что-то сегодня не работается…

– А что так? Вчера хорошо погуляли?

– Если бы, – невесело сказал Александр. – Мы с Витьком просто поесть пошли, еле Мишку с собой вытащили – ты должен помнить его, упитанный такой, рыжий и конопатый, ко мне недели две назад приходил. Сели, сделали заказ, начали трепаться о том о сём. А Мишка сидел, как будто его и нет с нами. Чиркал чего-то там на салфетке, а потом как вскочит! Формулу нашёл, говорит, приснился ему сон, видите ли, который дал ему подсказку. И убежал.

– Странный какой-то.

– Ну да, есть немного. Особенно в последнее время после того, как вернулся из командировки на Дальний Восток. Я пока у него живу – у меня съёмная квартира накрылась тазом – так вот, он по ночам ходит-бродит, спать не даёт.

– Ну и черт с ним, сами бы посидели…

– Да вот как-то не сиделось, как чувствовали. Мишка, когда от нас убежал, поехал в лабораторию, а в него грузовик врезался. Такси слетело с моста в Яузу, и он уже начал тонуть, но нашлись два мужика, которые вытащили его из реки и откачали. Теперь лежит в больнице, к нему никого не пускают.

– И что, совсем хреново?

– Говорят, что в коме, никакой реакции на раздражители, и недели три точно пускать не будут. Но Витёк хочет через недельку попробовать прорваться.

– Хреново… Ну иди тогда домой, я тебя прикрою.

– Сейчас не могу. Сегодня ко мне обещала подойти однокурсница, дело у неё какое-то…

В дверь постучали, и в проёме появилось симпатичное девичье лицо.

– Извините, не подскажете, где… А, Саня, вот он ты! Привет!

– Надя, привет! Сколько лет, сколько зим. Заходи, – расплылся в улыбке Александр.

А новая причёска ей к лицу. Да ей что угодно будет к лицу. Одно слово – богиня!

– Круто у вас тут, – Надя обошла комнату и осмотрела оборудование. – У нас в обсерватории поскромнее будет…

Она осмотрелась, ища, куда бы сесть. Александр вскочил из-за стола, больно ударившись о край, в два прыжка добрался до стула и, скинув с него рюкзак, подвинул Наде.

– Ну, рассказывай! Как дела? Какими судьбами?

Надя плавно подплыла к стулу и села.

– Дела хорошо… – она поёрзала, не зная, с чего начать. – Я тут недавно вспомнила… Помнишь, в универе ты искал сигнал внеземного разума? Всем поголовно ставил программу SETI3. Мне лично было легче поставить эту программку на компьютер, чем каждый день выслушивать твои агитационные речи, – улыбнулась Надя.

– Ну ты как вспомнишь! – Александр немного смущённо посмотрел в сторону. – Молодой был, дурной…

– А почему сразу дурной? – удивилась Надя.

– Потому что надо быть идиотом, чтобы тратить столько времени на такое бесполезное занятие. Да, Вселенная, может, и бесконечная, но вероятность того, что где-то ещё одновременно с нами появилась разумная жизнь и что именно сейчас до нас дойдёт их радиосигнал, совсем никакая. То, что на Земле появился человек, событие само по себе настолько уникальное… Так, а что там у тебя за дело ко мне?

– Да так, ничего особенного, – еле слышно сказала Надя дрогнувшим голосом, смотря куда-то в сторону. – Я, наверное, пойду.

Она встала со стула и повернулась в сторону двери.

– Подожди, подожди! – вскочил Александр, подбежал к ней и взял её за руку. – Я не понял… У тебя что, глаза на мокром месте? Что случилось-то?

– Говорю же, ничего не случилось… Наверное, я всё-таки просто идиотка.