– И как долго ты гуляла?

– Едва Путник закончил свой рассказ.

– Он поведал тебе всё за одну ночь? – Вадим изумился.

– Вообще-то где-то часа за три не больше.

– Но…

– В отличии от тебя, мне не нужен отдых.

Это прозвучало, как укор. Вадим почувствовал в сказанном некое превосходство, умышленный показ и демонстрацию гершемского превосходства над ним. Даже будучи мертвой Ликадана оставалась гершемкой, и иногда девушку охватывали не самые лучшие качества, свойственные большинству представителей ее расы.

– Прости, – виноватым тоном сказала она.

Вадим молчал, ему вдруг сделалось дурно, по спине и вовсе пробежались мурашки. Он вдруг вспомнил Стила, который с виду был нормальным парнем, но стоило ему лишиться своих сверхспособностей, как всё изменилось. В надежде вернуть их Стил перепутал (так думал Вадим) гершемский мутаген с шанашом, после чего превратился в неуправляемого монстра.

Вот и теперь в голове Вадима шел аналогичный аналитический процесс касательно Ликаданы. Что если после смерти она вдруг захочет стать прежней, и от ее былой скромности и добродушия не останется и следа?

– Повелитель, – зазвучал в очередной раз голос Путника в ушах человека, – как ты помнишь, у Ликаданы был выбор, и она выбрала то, чем сейчас является. Она сознательно пошла на этот шаг. Будь спокоен, от нее не исходит опасность, а то, что произошло сейчас – не более, чем простое недоразумение.

Вадим успокоился. «Хорошо», – подумал он.

– Бывает, – сказал человек. – Ничего страшного. Я ведь тоже хорош, накинулся на тебя с расспросами.

Ликадана улыбнулась.

– Будем считать, что мы квиты. Но вот что мы будем делать дальше?

– Мы должны спасти Зарана, Озлита и Тетронуфута. Но как это сделать, я пока не знаю. Есть идеи?

– Ну…, – Ликадана на секунду замолчала, – совершенно очевидно, что это ловушка.

– И как нам быть?! – недоуменно воскликнул Вадим. – Бросить наших друзей на произвол судьбы?

– Нет, просто вместо тебя, Повелитель, на встречу пойду я, – проговорил Путник.

Окутав их теплым летним бризом, Путник переместил Вадима и Ликадану к ближайшим переносящим вратам. Именно через них несколько дней назад они впервые попали в Кулибирунские горы.

Замысел Путника сводился к тому, что на встречу с искусственным интеллектом отправится он, а не Вадим. Но поскольку Путник был лишь духом, он не мог существовать в зримом облике, находясь далеко от своего Повелителя. Следовательно, Вадим и Ликадана должны были так же отправиться в Яоклин.

Однако внешний вид Ликаданы был, мягко говоря, необычным и несколько отличался от принятого в марсианском обществе. Все это могло привлечь к ним столь не желательное внимание.

Стоило Вадиму подумать об этом, как он ощутил легкую вибрацию воздуха. Лезвие меча, переливающееся ярко-белым свечением, вспыхнуло еще сильней всего на миг. Затем это новое свечение отделилось от клинка и, ударившись о Ликадану, исчезло.

Девушка ощутила, как порывы ледяного воздуха охватили ее, как они пронизывают и заполняют ее безжизненное тело, возвращая ему прижизненную красоту. Вдруг ее подкинуло ввысь и закружило волчком так быстро, что Вадим не успевал увидеть, что же с ней происходит.

И вот спустя минуты две гершемка опустилась на землю так же внезапно, как и взлетела вверх, представ во всем своем прежнем великолепии.

Вадим на время потерял дар речи, лишь молча смотрел на возникшее перед ним чудо – Ликадана вновь воплоти. Она улыбалась во весь рот и глядела на него своими большими зелеными глазами.

– Скажешь что-нибудь? – весело осведомилась она.

– Фантастика, – наконец, совладав с собой, Вадим несколько раз обошел вокруг неё, пристально разглядывая девушку, – словно ничего и не произошло.