— Натка! — услышала окрик. — Наташка, стой!

Обернулась, увидев Ладу, выходящую из автомобиля отца, и помахала ей рукой.

— Подожди меня! — крикнула подруга, слушая что-то, что ей выговаривал папа.

— Догоняй! Я в деканат! — крикнула ей и повернулась к университету.

Шла мимо беззаботных студенток и студентов, радующихся чему-то в такую рань, и ощущала себя белой, а точнее, черной вороной среди стаи попугаев и павлинов. Сморщилась, увидев самых ярких представители клана пернатых. Мажоры и красавчики, от которых текут все глупые курицы в университете, которые без родительских денег, не представляют из себя абсолютно ничего. Кстати о курицах, самая пустоголовая, как обычно, терлась вокруг любимчиков нашего ректора, практически выпрыгивая из трусов.

Мазнула взглядом по пятерке мажоров, облепивших пошлый желтый спорткар с черными полосками, по мотивам всеми известного комикса, ну или фильма, все зависит от того, насколько его обладатель успел вырасти с момента пубертата. Но, судя по всему, мозг у его владельца не поспевал в развитии за физической формой.

Вдруг показалось, что все они вмиг уставились на меня.

“Чего им нужно?” — промелькнуло в голове перед тем, как я споткнулась и тут же полетела на асфальт на глазах у всего университета.

Поморщилась от боли, пронзившей колени. Стояла на четвереньках и чувствовала, как буквально весь двор прожигает меня взглядами, посмеиваясь. И эти вон тоже, короли жизни. Лицо запылало, и захотелось провалиться сквозь землю. Поднялась на ноги, стараясь как можно быстрее спрятаться от посторонних глаз.

Забежала в корпус здания, пробегая металлическую рамку и быстрым шагом направляясь к лестнице.

— Натка! — снова послышался знакомый голос. — Да стой ты уже!

Замерла на месте, медленно оборачиваясь и тут же встречаясь взглядом с Ладкой, моей единственной подружкой не только в университете, но и за его стенами.

— Ты куда так втопила? — бежала она, запыхавшись. — Я тебе кричу, кричу, а ты будто намеренно меня игноришь, — тяжело дышала светловолосая девчонка в очках и с россыпью веснушек на лице.

— Прости, Лад. Утро не задалось, — улыбнулась. — Да и в деканат надо успеть заскочить до начала занятий, — направились к лестнице вместе.

— Зачем? — нахмурила светлые брови.

— Заявление надо написать об отсрочке оплаты в связи с трудными жизненными обстоятельствами, — покраснела, признаваясь в этом вслух.

— Разве ты не работала все лето? — теперь уже внимательно смотрела на меня подруга.

— Ты же знаешь, какие сейчас цены на лекарства, — старалась не смотреть на нее.

Не любила, когда меня жалели. И пусть Лада — единственная близкая подруга, но ее жалости я не переживу в первую очередь.

— Давай я поговорю с родителями. Они дадут тебе в долг. А как заработаешь, все им отдашь! — воодушевилась она, будто нашла решение всех моих проблем.

— Не нужно. Все, и правда, в порядке. Возьму отсрочку оплаты, а потом разом внесу всю сумму.

— Уверена?

— Абсолютно! — улыбнулась ей, мысленно благодаря за участие.

— Нат! — внезапно крикнула она. — Я так соскучилась! — кинулась ко мне обниматься. — Кажется, я тебя за все лето два раза видела! А в августе ни одного. Да ты даже похудела, — остановилась она, рассматривая меня.

— На работе аврал, а свободное время с мамой. Сама знаешь… — пожала плечами, поднимаясь вверх.

— Как обычно, подменяла всех и каждого, — недовольно поджала губы Лада и дотронулась указательным пальцем до мостика на очках, задвигая их выше на переносице. — А сама лета и не видела, — нахмурилась она.

— Деньги нужны. Выбирать не приходится. И когда, как не летом, можно нормально подзаработать.