Тетя Маша в ответ лишь промолчала. Но отчего-то стала выглядеть еще более печальной.

Тот камень, к которому привела своих друзей тетя Маша, был огромным, вполовину человеческого роста. Но именно таким и должен быть межевой камень. Маленький камушек какой-нибудь хитрец может откатить, а такую махину без привлечения посторонней силы нипочем не сдвинуть.

– Ну вот, тут он и стоит, значит.

Теперь тетя Маша выглядела совсем грустной и даже какой-то уставшей и постаревшей. Но всем было не до нее. Все принялись рассматривать сам межевой камень. Он стоял в сыром лесу и был покрыт густым слоем мха. Но все же в тех местах, где мха не было, друзья заметили какие-то черточки и царапины, забитые грязью.

– Надо его почистить.

– Ага! Еще скажи, помыть!

– Нужно посмотреть, что на нем написано.

Совместными усилиями камень был очищен от слоя многолетней грязи, которая на нем накопилась. И теперь стали отчетливо видны какие-то цифры.

– Скорей всего, это дата и номер участка по тогдашним кадастровым планам.

– Здорово! Мы нашли межевой камень!

– А вдруг он тут не один?

Все взгляды нацелились на тетю Машу.

– Не знаю, – с сомнением произнесла она. – Камней тут много. Но другого такого большого я что-то не припомню.

Между тем Леся деловито переписывала цифры с камня себе в блокнот. И не удовлетворившись этим, девушка еще и сфотографировала камень.

– Что ты делаешь? – полюбопытствовала у нее Соня.

– Снимки для истории.

– Для какой истории?

– Истории поиска клада старика Морозова.

Соня в ответ лишь хмыкнула и отошла в сторону. Она явно не признавала за Лесей права делать такие снимки.

Между тем Андрей, обежав вокруг камня несколько раз, обратился за помощью к дяде Коле.

– Камень мы нашли! Что дальше?

– Дальше… Дальше в послании указано, что в рощу лучше не входить. Там смерть пламенная.

– Смерть пламенная? – переспросила Кира, и невольно вздрогнули все.

Слова Киры прозвучали так пугающе в этом и без того мрачном месте, что даже у самых отъявленных авантюристов пробежал мороз по коже.

– Что за смерть такая?

– Пламенная – это как?

– Не знаю, – развел руками дядя Коля. – Но если дед не велел туда ходить, мы и не пойдем.

– Действительно! – воскликнул Андрей. – Как все просто! Туда не пойдем, а куда пойдем?

– Нужно идти на закат.

– И как долго?

– До восхода.

– До восхода? Но… Но с какого часа?

– Думаю, что тоже с рассвета.

– То есть от этого места мы должны идти целые сутки на запад? Точно так?

– М-м-м… Указание, конечно, слабовато, никакой конкретики не предусматривает. Нету ни конкретной скорости, ни километража… И других сведений тоже не предвидится?

Андрей устремил на дядю Колю вопросительный взгляд, но тот покачал головой.

– Впереди должен быть журавель.

– О, господи! – схватился за голову Андрей. – Журавель!

Но заметив выражение лица дяди Коли, сменил тон и прибавил:

– Ну, ладно, выбора у нас все равно особого нет. Попробуем. Во всяком случае, теперь у нас есть хоть какие-то предположения, в каком направлении двигаться. Завтра на рассвете тронемся с этого места на запад. Будем идти пешком сутки. И наверное, примерно придем туда, куда притащился ваш предок. Вот только какова должна быть скорость нашего движения?

– Лошади, тяжело груженные золотом, вряд ли двигались быстро.

– Лошади?

– И три повозки.

– Но тут должна быть дорога, по которой они прошли.

– Возможно, она прежде и была. Но теперь лес совершенно ее поглотил.

– И что же нам делать?

– Пойдем как есть. Пешком и на запад.

На этом и порешили. Завтрашний день всем предстоял весьма тяжелый. И тем не менее все участники завтрашней экспедиции находились в приподнятом настроении. Даже муж тети Ани – невысокого роста крепенький мужичок – оживился и спросил: