Егор поискал глазами официанта.
– А администратор где? – разворачивая счет, поинтересовался он. – Была у вас такая симпатичная...
– Вышла замуж, – официант криво улыбнулся. – Больше здесь не работает.
– Очень жаль.
– Муж ревнивый, – взяв купюру, вздохнул официант. – Сдачу сейчас принесу.
– Не надо.
– Спасибо.
Они еще посидели с минуту... Влада не удержалась и потрогала гладковыбритый подбородок Егора.
– Что еще скажешь? – наконец спросила она.
– Она очень молода?
– Дворничиха? Ну, года двадцать два...
– Так устрой ему скандал!.. Выгони на улицу или кинь тарелкой в лоб!.. Будь женщиной, что ли, – закуривая, предложил Егор. – Я не шучу, Влада.
Музыкальный автомат, прохрипев что-то несуразное, снова заглох, и к нему со всех ног устремился официант.
– Я не хочу превращаться в злобную фурию, Егор. Я хочу, чтобы ты поехал и взглянул на эту женщину, – Влада вытащила зеркало из сумки и посмотрела в него. – Посмотри и скажи, что в ней такого, чего нет во мне... Я хочу, чтобы ты был до цинизма откровенным со мной.
– Хорошо, я посмотрю, – кивнул Егор, – мне самому интересно, хотя... Ты задаешься очень глупыми вопросами.
– Почему?
– Она не лучше тебя, тут дело в другом, – Егор протянул Владе руку. – Пошли...
– В чем другом?..
– Пока не знаю.
Они вышли из ресторана: Влада и Егор Скотчинские – брат и сестра и самые близкие друг другу люди на тот момент. «Геленваген», мигнув красными габаритными огоньками, отъехал от ресторана.
– Как я ее узнаю?.. – проводив Владу до веранды, поинтересовался Егор.
Влада горько усмехнулась.
– Узнаешь.
«Брат, поможешь ты мне в этот раз?..» – поднимаясь по сырым скользким ступенькам, размышляла Влада.
Дома было пусто, лишь скрипели за спиной деревянные половицы старой веранды, словно там ходил какой-то невидимый человек... Влада споткнулась, но каким-то чудом удержалась, схватившись двумя руками за косяк. Синие сумерки у калитки наводили тоску, и Влада, открыв входную дверь, быстро ушла в дом.
На двери сидел небольшой прозрачный паук, он зацепился за гвоздь, чтобы не сорваться вниз, когда дверь хлопнула, потом влез в замочную скважину и затаился в ней.
Маски-шоу
Когда назавтра у бутика «Прадо» притормозил подержанный «Геленваген» с разноцветными колесами, было вот что... Автомобиль поравнялся с дворничихой, которая зажигательно мела асфальт, и из него после предварительного покашливания раздался вопрос:
– Вы кошелька тут не находили?..
На что дворничиха, не оборачиваясь и продолжая мести, сакраментально быстро ответила:
– А то!
– То есть как? – из авто показалась длинная нога высокого мужчины, потом вылез он сам и, крепко взяв дворничиху за локоть, довольно угрожающе произнес: – Верните кошелек, мадам...
Дворничиха отцепила его руку от своей куртки, помогая себе метлой, и невежливо огрызнулась:
– Назови приметы кошелька!
Мужчина, не раздумывая, сказал:
– Большой... Набитый под завязку деньгами.
– Цвет? – насмешливо разглядывала его с ног до головы дворничиха. – И сколько денег там лежало, какими купюрами и в каком порядке?..
– Черный цвет, десять тысяч долларов, – и владелец подержанного «Геленвагена» снова повторил попытку ухватить за локоть работницу метлы. – Верните деньги, мадам, а то...
– Вот какое я нашла портмоне, на!.. – с миной давно не уважающего человечество индивида огрызнулась дворничиха и вытянула из кармана красный ветхий бумажник с ржавой кнопкой. – Забирай, только, смотри, не волнуйся...
Мужчина машинально взял и раскрыл бумажник – в нем сиротливо звякнула мелочь и вывалились на асфальт через прореху четыре десятка мятых рублей.
– Это не мой, Валя, – не согласился водитель «Геленвагена», вглядываясь в румяную дворничиху лет тридцати.