– Бад предлагает собраться на выходные в его доме за городом, как ты на это смотришь?

– Ты, я и Бад? – недовольно спросила я.

– Нет, там будут его друзья, с некоторыми ты даже знакома. Соглашайся, Эми, иначе очередные выходные ты проведёшь бесполезно. Давай, развеемся, – настаивала подруга.

– Ладно, – нехотя согласилась я, – только мне хотелось бы позвать своего знакомого, если ты не против.

– Опачки, – жадно потирая руки и ожидая продолжения, воскликнула Мелани.

– Его зовут Пат, мой новый сосед. Мы совсем не знакомы, но, возможно, это удастся сделать на вашей загородной вечеринке. Хочу узнать его получше.

– Мы не против. Кстати, ты открывала письмо? Что там было?

– Ерунда какая-то, – отнекиваясь сказала я, – какая-то организация предлагает свои юридические услуги. Мелани совсем забыла, что на конверте были мои инициалы, сейчас её больше интересовал мой новый знакомый.

– Я пришлю тебе координаты, – сказала Мел, натягивая кожаные ботильоны, подаренные Бадом на первую годовщину их знакомстсва, – постарайтесь не опаздывать, в шесть все соберутся.

– Хорошо, – ответила я, и закрыла дверь за подругой.

Мелани была классной девчонкой, но её бурная энергетика иногда тяготила. После длительных встреч с ней хотелось оставаться наедине с собой как можно дольше. Я сходила в душ и уселась на кресло, которое стояло у окна. На столе оставались два капкейка. Не долго думая, я поставила их на тарелку и вышла на лестничную площадку. Патрик открыл дверь после первого звонка, будто ждал гостей. Он пригласил меня на кухню. На барной стойке, разделяющей обеденную зону и гостиную, стоял маленький стеклянный чайник с ароматным напитком, который, казалось, только что заварили.

– Не помешала? – заметив две чашки на столе спросила я. – Ты ждал гостей?

– Вовсе нет, – с довольной ухмылкой ответил Патрик, – давай я поухаживаю за тобой.

– Можно спросить? – нагло выдала я.

– Конечно, – спокойно ответил Пат, разливая горячий чай в кружки.

– Часто ты принимаешь ночных гостей?

– О чём ты? – подняв брови, с недоумением поинтересовался Пат.

– Кто к тебе приходил этой ночью?

– Эмили, ночью я спал, как убитый, после долгой дороги из Бостона. При всём желании принять ночных гостей я никак не мог. К чему этот допрос?

Внезапно моё лицо вспыхнуло от стыда, в голову пришла мысль, что это мог быть просто сон. Только сны свои на утро я почти не помнила, наверное, поэтому, могла спутать его с реальностью. Несколько секунд я сидела неподвижно, переваривая, что я только что нагло предъявила претензию человеку, которого практически не знаю. Да ещё и обвинила его в чём-то.

– Так что ты видела? – усаживаясь у барной стойки напротив меня, спросил Пат.

– Да не важно, – опустив глаза пробормотала я. – Я часто вижу ночные кошмары, сейчас, видимо, совсем спятила, путаю сон с реальностью. Расскажи лучше, как ты оказался в этом городе.

– Я приехал по работе. Моя деятельность подразумевает частые командировки, эта – девятая за год.

– Ничего себе, а чем ты занимаешься?

– Охотник за головами. Но ничего криминального, – ухмыльнулся Патрик, – работаю в компании по подбору персонала. Мне поступают общие сведения об определенном человеке, а также город, в котором он проживает на данное время и место его нынешней работы. Я приезжаю по месту жительства, провожу собеседование и оцениваю его, как потенциального работника. Если он подходит для нашей организации, я предлагаю ему сотрудничество, оформляю документы и увожу с собой, если не подходит – он даже не узнает, зачем я приехал, – закончил Пат и принялся поедать капкейк.

– Интересно.., – пробормотала я, пытаясь сделать глоток горячего чая.