Пытаюсь вести себя как можно раскованнее и фыркаю.

– Меня устроит любой ответ – кроме того, где надо ловить букет невесты на твоей свадьбе.

– А если займёшь место самой невесты?

Собираюсь ответить, что это всё неожиданно, но не могу, потому что мне очень хотелось услышать от него что-то подобное; а учитывая, как при этом звучит его голос – смущённо и напряжённо одновременно, словно он уже сейчас ждёт отказа – я нисколько не сомневаюсь в искренности его вопроса.

Но именно это заставляет меня нервничать ещё сильнее.

Ей Богу, женская душа – потёмки, причём иногда даже для самой женщины.

– Думаешь, твоя семья позволила бы мне стать твоей женой?

– Мне всё равно, чего хотят они, – хмуро отвечает. – Главное здесь наши желания – моё и твоё.

Делаю глубокий вдох и понимаю, что мне хочется плакать; от радости стать его невестой или страха, что это невозможно – не знаю, но солёная влага требовала выхода наружу.

– Эй, в чём дело? – участливо спрашивает, приподнимая моё лицо к себе за подбородок. – Я не хотел тебя обидеть, честно!

– Знаю, – улыбаюсь сквозь слёзы. – Я плачу не поэтому.

Вадим фыркает и снова меня обнимает.

– Вы, девушки, чересчур близко всё принимаете к сердцу.

– Зато вы, парни, вообще ни о чём не волнуетесь!

– Ты не права, – снова зарывается в мои волосы. У меня глюки, или он только что коснулся их губами? – Лично меня кое-что всё же волнует.

Любопытная, как все девушки, я не удерживаюсь от вопроса.

– И что же?

Теперь он совершенно точно целует меня в макушку.

– Ты.

Я чувствую, как сердце спотыкается и гулко стучит о рёбра; к щекам приливает жар, словно я сижу у костра, а руки, обнимающие Вадима, деревенеют. Он снова отстраняет меня от себя – затем, чтобы взять моё лицо в ладони.

– Мы можем стать реальностью, если ты этого захочешь.

В его словах и взгляде столько эмоций, что я просто теряюсь; Вадим медленно наклоняется с конкретной целью, и моё сердце просто выносит рёбра от страха. От его взора начинает кружиться голова, так что я зажмуриваю глаза в ожидании своего первого в жизни поцелуя. Я уже чувствую дыхание Вадика на своих губах, и мои собственные слегка приоткрываются.

– Привет, Варя! – слышу чей-то тоненький голосок.

Меня словно обдаёт ледяной водой из ушата, и я практически отпрыгиваю от друга; глаза перемещаются к источнику приветствия, и я вижу Семёна – соседского мальчишку, которому, видимо, на всеобщем празднике стало скучно. Понимаю, что опасности нет, и снова сажусь рядом с Вадимом.

– Здравствуй, Сёма, – дружески улыбаюсь в ответ, и мальчишка весело скачет к своему дому.

С неловкой улыбкой поворачиваюсь обратно к другу и вижу на его лице такую же точно смущённую усмешку, но продолжить начатое мы оба не решаемся.

Момент потерян.

– Хочешь войти? – прерываю неловкое молчание.

Вадим улыбается; ну как улыбается... растягивает губы в улыбке, но глаза при этом остаются серьёзными и задумчивыми.

– Наверно, мне лучше вернуться на праздник.

Я понимаю, что он говорит это лишь потому, что чувствует себя не в своей тарелке, хотя в доме у нас было бы больше шансов повторить неудавшийся поцелуй. В любом случае, я не собираюсь давить на него, потому что не хочу показаться навязчивой: если бы он хотел попытку номер два, то без возражений принял бы моё приглашение.

– Конечно, – невесело улыбаюсь.

Я уже собираюсь войти в дом, когда его цепкие пальцы меня останавливают; хмурюсь, поворачиваясь к нему лицом, и вижу в ответном зелёном взгляде решимость, от которой мои брови удивлённо взлетают вверх. Не успеваю что-либо пикнуть, как он припечатывается к моим губам; не знаю, как при этом нужно себя вести, поэтому просто подстраиваюсь под Вадима и копирую его действия. В голову тут же закрадывается предательская мысль о том, что у него-то как раз не было недостатка опыта в этом деле, но я её быстренько отметаю – не хочу портить впечатление. Это мало похоже на поцелуй – скорее уж парень пытался убедить себя в том, что в принципе имеет на это право. Сердце примеряет на себя роль дробилки, пытаясь уничтожить мои рёбра, и я просто пытаюсь оставаться в сознании: слишком много событий для одного дня. А когда отстраняюсь и замечаю совершенно сумасшедший триумф на его лице, отвечаю ему смущённой улыбкой: никогда не сказала бы ему «нет».