– Отведите эту мелкую и заприте. Пока я лично её не прикончил! – отдал приказ тот.

Глаза сестры расширились от страха. Она снова вцепилась в меня, но одним резким движением герцог оторвал её хватку и небрежно отбросил в сторону прислуг. Те не заставили себя ждать и поспешно вывели всё ещё плачущую сестру. Вскоре её всхлипы стихли за дверью.

Я осталась с герцогом наедине и снова воцарилось молчание. Я боялась даже глаза поднять, а он находился так рядом, что я слышала его дыхание.

– На чём мы остановились? – герцог сделал несколько шагов назад и развернувшись, присел на край стола, ожидая ответа, но я молчала.

– Когда задают вопрос, на него нужно отвечать! – он снова повысил голос.

Наконец я набралась сил.

– Господин, за тот случай… прошу меня простить, я погорячилась и…

– Простить? Ты просишь прощения?

Его вопрос меня удивил. Я не знала как на это реагировать и замолкла. Мне пришлось взять себя в руки, чтобы наконец осмелиться и посмотреть на него.

– Так-то лучше. – поймав на себе взгляд, произнёс мужчина. – Ну давай. Проси прощения.

Он сел на кресло и снова выжидающе смотрел, а я не понимала, что же он от меня хочет.

– Что? Действительно не понимаешь, что нужно делать? Или прикидываешься дурочкой?

Увидев мой непонимающий взгляд он даже удивился.

– Да ладно, не может быть.

Я по-прежнему не понимала, что ему надо. Чтобы я встала на колени? Слёзно умолять его?

– Ты ведь уже взрослая девушка, Роза. Неужели ни разу не… – он запнулся и оглядел меня с ног до головы. – Не развлекала мужчин? И не знаешь, как стоит просить прощения в таких случаях?

Должно быть, на моём лице отразился испуг. Ему это нравилось. Пугать. Чувствовать своё превосходство.

– Не ожидал… – протянул он, а потом жестом позвал к себе.

Я боялась его настолько, что не могла даже пошевелиться. Тело била дрожь, словно в лихорадке. Он склонил голову на бок.

– Не хочешь? Что ж…

Герцог быстро поднялся с кресла и последовал к выходу.

– … тогда велю слугам привести обратно твою сестру, пусть она вместо тебя…

Когда он проходил мимо меня, я схватила его руку, удержав от дальнейших действий.

– Нет, пожалуйста, только не сестра, ей всего пятнадцать!

Он остановился и перевёл на меня взгляд.

– О, так мы всё же умеем говорить? – съязвил мужчина.

А потом резко сбил мою руку с себя и схватил за шею.

3

– Когда я велю что-либо делать, это нужно выполнять! – рявкнул он мне прямо в ухо.

Я дрожала как осиновый лист. Горло сдавливала его мощная рука. Да он двумя пальцами спокойно мог меня придушить, не то, что рукой.

– Отвечай! Ясно тебе?!

– Д… да… г… господин… – дрожащим голосом пропищала я.

И только тогда он меня отпустил. Я сразу осела на пол, тяжело дыша. Ноги подкосились окончательно и меня не слушались.

– Да уж… жалкое зрелище… – разочарованно проговорил Риан. – а я-то думал, мы с тобой хорошенько развлечёмся.

Напрасно я подумала, что он сейчас оставит меня в покое и отпустит.

Мужчина снова направился к креслу и сев, жестом позвал меня к себе. Мимолётное облегчение, как и мысли, что весь этот ужас закончится, как ветром сдуло. Мужчина ожидал, а я не могла совладать со своим телом. Ноги не слушались.

– Я же сказал, второй раз повторять не стану. – нервно произнёс он.

Опасаясь, что он снова станет шантажировать меня сестрой, мне удалось всё же встать на ноги, но они казались словно чужими. Пытаясь унять уже сильную дрожь, я как на ходулях поплелась в его сторону. Каждый шаг выглядел неуверенно и я всячески пыталась оттянуть эту участь. Однако приблизившись к нему на достаточно близкое расстояние, он устал ждать такой медленной черепахи в моём лице и, схватив за руку, усадил на колени. Одна его рука обхватила меня за талию, заодно перехватив и руки, чтобы не вырывалась, а вторая позволила себе вольности.