– Сама ты говорить не хочешь, – лениво растягивая слова, произнес высший. – Значит, нужно спросить того, кто захочет.

– Оставь ее! – взвилась я, вскакивая.

Страх отошел не на второй – на десятый план, вытесненный беспокойством за единственного близкого человека. В глазах высшего мелькнуло удовлетворение. Он ждал такой реакции?

– Она старая женщина и ничего не знает!

– Знает – не знает… Об этом я и хочу с ней поболтать, а насчет старой… – Демон на секунду задумался. – Тем проще, правда? Она ведь в любом случае долго не протянет. Кроме того, по меркам вашего вида, она свое уже отжила. Разве нет?

Я не нашлась с ответом, лишь стиснула зубы до скрежета.

Когда дверь снова отворилась, низший пропихнул вперед Ба, а сам остановился на пороге.

– Можешь быть свободен, – кивнул ему высший.

– Ба! – воскликнула я, бросаясь к ней в объятия.

– Глупая. – Она ласково погладила меня по волосам. – Что же ты наделала?..

– Прости, я пыталась помочь…

– Это все, безусловно, очень трогательно, – язвительно перебил демон, – но есть вопрос, который я хочу прояснить.

Ба отстранилась от меня и посмотрела высшему прямо в глаза. Совсем как я.

– Тебе всего лишь нужно ответить на мои вопросы честно, и, возможно, – последнее слово высший подчеркнул, – я пощажу твою внучку.

Осознав, что спасение бабушки не предполагалось, я хотела возмутиться. Однако Ба опустила руку мне на плечо, призывая успокоиться.

– Что вы хотите знать, махр? – спокойно спросила она.

– А ты действительно умна… – Высший хмыкнул. – Для своего вида, разумеется.

Холодная надменность, сквозившая в каждом жесте и взгляде демона, злила. А осознание собственной беспомощности рождало в душе глухую ярость.

– Я хочу знать, как она, – кивок в мою сторону, – смогла пробраться внутрь тюрьмы, миновав охранные заклинания и сети. И почему твоя внучка не умерла, когда я бросил в нее два мощнейших заклятия?

– Вы ведь уже сами все поняли, махр, – вздохнула бабушка.

– Я хочу, чтобы ты подтвердила. – Взгляд серебристых глаз стал непроницаемым, жутким.

Я поежилась.

– Сатрея невосприимчива к магии. – Голос Ба прозвучал устало. – Иногда она может видеть колебания воздуха, которые возникают при формировании заклятия.

Я, вытаращив глаза, смотрела на ту, что воспитывала меня с пеленок. Она знала? И ничего мне не сказала?

– Что еще?

– Большего я не знаю. Сатрея никогда не обучалась подобному, ее потенциал остается неясным. Одно известно точно: магия на нее не действует. Никакая.

– Немыслимо! – отрезал демон.

– Почему же? Эволюция должна была найти выход. Наш вид так или иначе пытается адаптироваться. Сатрея просто одна из первых.

– Мысль интересная, – согласился демон. Или все же отмахнулся? – Это все или есть еще что-то, о чем мне следует знать?

– Это все.

Бабушка держалась с достоинством. Великий, как же я ей горжусь!

– Вы обещали пощадить мою внучку, махр, – напомнила она.

– Я сказал, что, возможно, пощажу ее. – В серебряных глазах промелькнул хищный блеск, и я невольно прижалась к Ба.

– Хотите уничтожить уникальную особь? – удивилась она.

Особь? Я не ослышалась?

– Пытаешься заинтриговать? – хмыкнул демон. – Неплохая попытка, но я слишком долго живу, чтобы реагировать на подобное. А вот что действительно интересно: есть ли у тебя такой же дар, как у внучки? – Высший поднялся из-за стола.

Я еще крепче прижалась к бабушке. Демон вскинул руку, как и в те два раза, когда пытался убить меня, и что-то зашептал. Ба дернулась и схватилась за горло. Ее глаза расширились, словно от удивления, другой рукой она крепко вцепилась в меня. Не выдержав, я обняла ее и принялась поглаживать по спине, повторяя: