– Это не так важно, – махнула рукой Афанасьева. – Я сниму ваше выступление, чтобы показать ему.

– Ты пойдешь к нему?

– Ага. – Олеся лучезарно улыбнулась. – Не чахнуть же ему одному в палате в свой праздник! Тем более, я должна рассказать ему, как провела урок физкультуры в пятом классе. – Неожиданно улыбка исчезла с ее лица. – Рит, извини меня.

– За что?

– За подтасовку на жеребьевке. Знаешь, на репетициях я смотрела на тебя и Игоря Сергеевича и поняла, что вы должны были выступать только в паре друг с другом.

– Наверное, я должна сказать «спасибо»? – почему-то смутившись, спросила Рита.

Олеся быстро обняла ее и сказала, прежде чем пойти в зал:

– Не нужно ничего говорить.

Рита обхватила себя руками и стала повторять слова песни, которые прекрасно знала наизусть. Совсем скоро ей придется выйти на сцену и спеть о любви – задача, ставшая вдруг практически непосильной после произошедшего в лаборантской.

– Под каким номером мы выступаем? – раздался тихий голос над ее ухом.

Вздрогнув, Рита обернулась и уже собиралась ответить, но взгляд зацепился за галстук Игоря Сергеевича.

– Вы надели его? – спросила она, несмотря на очевидность ответа.

– Это прекрасный подарок, Рита, – мягко произнес учитель. – К тому же, он идеально подходит к твоему платью.

– Ну, выбирала я его не по этому принципу, – смутилась девушка.

– Я знаю. – Сапфировые глаза сверкнули в полутьме закулисного помещения. – Готова?

«Нет».

– Да.

Концерт начался с приветственной речи директора, который признался в том, что идея выпускников показалась ему блестящей и он рад, что в школе столько талантов. Егор, который был ведущим, прекрасно справлялся с возложенной на него обязанностью.

После выступления учительницы изобразительного искусства и Вани из 11Б, которые спели всем известное «Учат в школе», Егор вышел на сцену, чтобы объявить следующий номер.

– Для начала давайте пожелаем скорейшего выздоровления Семену Юрьевичу, который вместе с Олесей Афанасьевой должен был выступать в этом номере, но сейчас лежит с переломом ноги в больнице. – Егор сделал паузу. – А теперь поприветствуем громкими аплодисментами ученицу 11В класса Маргариту Зуеву и учителя физики Игоря Сергеевича Одинцова!

Рита, выдохнув, вышла на сцену вслед за учителем. Егор подмигнул им обоим, прежде чем исчезнуть за кулисами. Под удивленные вздохи и возгласы Игорь Сергеевич прошел к фортепиано, и девушка только сейчас заметила, что он успел снять пиджак, оставшись в белоснежной рубашке.

Повернув голову вправо, Рита встретилась глазами с Игорем Сергеевичем и кивнула ему. Когда учитель коснулся клавиш, начиная играть печальную мелодию, она перестала смотреть на него, обратив свой взор в глубину зрительного зала.

Эта песня, выбранная Олесей, не имела никакого отношения ко Дню Учителя, и сначала не понравилась никому, кроме самой Афанасьевой. Но, чем больше Рита репетировала, тем отчетливее понимала, как точно слова песни выражали то, что она чувствовала – любовь, которая никогда не станет взаимной.

Крепко сжимая микрофон, девушка запела. Зрители, кажется, замерли, слушая тихий голос Риты. Секундная пауза перед припевом помогла ей справиться с запоздало подступающим к горлу волнением. После второго куплета Игорь Сергеевич ударил по клавишам, отчего Рита вздрогнула. Настроение мелодии изменилось, а вместе с ним – и голос девушки, что теперь звучал громче и увереннее. Она пела о несчастной любви и сама казалась совершенно несчастной.

Рита сделала шаг к фортепиано и немного тише, чем прежде, пропела очередные строки, смотря себе под ноги. Подняв глаза через несколько секунд, она встретилась взглядом с Игорем Сергеевичем, на лице которого не было ни одной эмоции. Что-то внутри Риты предательски задрожало и, собравшись с силами, она снова запела.