Фантомы окончательно помрачнели.

— Значит, нам все равно придется идти через Степь? — обреченно спросил Эррей.

— К Невирону я вас проведу, — тут же отозвалась я.

— Каким образом? — буркнул Родан. — Ты уничтожила амулет Айда. И у тебя нет Знака Аллара, чтобы использовать его против тварей. А их там, если не забыла, еще мно-о-ого…

— Мне больше не нужен амулет, чтобы подчинить ЭТИХ тварей. Только у Врат, возможно, появятся трудности, потому что они, как ты знаешь, недавно закрылись… но у меня есть одна любопытная мысль. Только, если позволите, я ее пока придержу.

Ас красивым движением свел брови к переносице.

— Хорошо. Врата остаются на твоей совести. Однако через Степь нам все равно идти почти двое суток.

— С обозами и пехотой — трое, а то и все четверо, — хмуро поправил его Гор.

— А в Степи теперь много расщелин… — задумчиво добавил Бер.

— Расщелины я уберу, — кивнула я. — Но с водой и едой будет действительно туго.

— Вот уж это не проблема. Самая большая сложность в том, что с такой армией нам потребуется широкий проход через Степь.

Я снова кивнула.

— Не волнуйся, я вам даже спокойные ночи могу гарантировать.

— Как? — мрачно посмотрел Дей. — Усыпишь нежить, что ли?

— Что-то вроде, — слабо улыбнулась я, почесывая шейри за ухом. — Теперь им ничего иного не остается, как подчиниться. С того самого мига, как они согласились остаться здесь на МОИХ условиях.

Братья недоверчиво переглянулись.

— Гайдэ, ты что, смогла?..

— Я просто знаю это, несмотря на то, что Иштой Степи я так и не стала.

— Сколько у тебя уйдет на это сил? — задумчиво переспросил Ас, изучающе рассматривая мое отрешенное лицо.

Я пожала плечами.

— Наверное, много: Степь велика…

— И Лин еще не восстановился, — скупо напомнил Гор. — И что после этого будет с тобой в Невироне?

— Я не собираюсь там геройствовать, — фыркнула я. — Так, постою в сторонке и просто понаблюдаю за тем, как вы с победными криками рушите остальные четыре пирамиды.

Гор скептически хмыкнул.

— Кого ты хочешь обмануть, Гайдэ? Когда это ты стояла в сторонке?

— А давайте ее свяжем? — предложил Бер, с каким-то нездоровым интересом покосившись в мою сторону. — Нас больше. Мы сильнее. Схватим все вместе и засунем в мешок, чтобы не делала глупостей?

Я снова фыркнула.

— Еще чего. Если я ослабла, то это вовсе не значит, что у тебя появился шанс привязать меня к запасной лошади. Без моей помощи Степь вам не пройти. Так что придержи свой язычок, братец, и уйми больную фантазию. Не то мне придется выколачивать ее оттуда силой.

— Злая ты, — печально вздохнул Изумруд. — Совсем злая стала.

— Я просто реально смотрю на вещи. А реальность сейчас такова, что мне опять придется вас покинуть.

— Нет! — с поразительной слаженностью воскликнули Фантомы, и я выразительно поморщилась.

— Да я не про Степь! — возмутился моей недогадливостью Бер и встал так, чтобы перекрыть выход из палатки, будто всерьез думал, что я попробую сбежать. — Гайдэ! Куда ты пойдешь в таком виде?! Знаешь, на кого ты похожа?!

— На Тень она похожа, — недовольно буркнул Мейр, не спеша, впрочем, присоединяться к Изумруду. — И вообще, хватит в одиночку делать глупости. Возьми меня с собой. Я тоже хочу поступать по-дурацки и ничего за это не получить.

— Надоело вождем бегать, — понимающе вздохнул Лок, едва не схлопотав от миррэ сочный тумак. — Но я согласен с рыжим и тоже не прочь поразвлечься.

Я, к их немалому удивлению, кивнула.

— Хорошо. Пошли. Только вам придется напрячься, чтобы успеть за Уром.

— За кем? — изумились хварды.

— Разве Ур идет с тобой? — сдержанно удивился Ван.

— Как бы я без него добралась от Фарлиона всего за несколько часов? Пешком, что ли? Утренняя пробежка через полмира ради завтрака на пороге Степи? Что-то вы совсем заработались, парни, раз отказываете мне в простейшей логике. Просто Ур нас в лагерь забросил и опять ушел — у него еще есть дела. А к рассвету вернется, и вот тогда мы пробежимся по Степи, прокладывая удобный маршрут.