– Почему «Лер»? И почему «нет»? – удивлённо спросил он.

– Ну… Вот у меня есть знакомая с именем Валерия, и коротко её называют Лера. А так как ты Валерий, то будешь Лером.

– Очень приятно, – с диким сарказмом произнёс он. – Хотя… называй, как хочешь, а почему ты говоришь, что ничего нет?

– Это ты написал? – спросила я снова, погружаясь в звучание мелодии, и быстро перескакивая с не особо приятной мне темы.

– Честно говоря, не только я, – ответил парень. – Нравится?

– Очень, – прошептала, закрывая глаза. Почему-то с самого детства у меня имелась привычка слушать что-то красивое, отключая при этом зрение. Так было проще почувствовать музыку… пропустить её через себя.

– Попробуешь спеть? – этот вопрос застал меня врасплох, наверно, поэтому я и кивнула. Тогда Лер поднялся и, подойдя к своей сумке, извлёк оттуда лист с напечатанным текстом и протянул мне.

Читала я его медленно, пытаясь мысленно состыковать написанные слова и звучащую музыку, что с первого раза сделать всё равно не удалось.

– Кто писал слова? – спросила я, вдруг возвращаясь из погружения в песню.

– Тим, а что? – спросил развалившийся на матах парень.

– Интересно мне с этим твоим Тимом познакомиться.

– Если хочешь, могу организовать, – усмехнулся Лер. – Но мне кажется, что после этого ты вряд ли поверишь, что он вообще способен что-то писать.

– Почему? Что в нём такого странного?

– Сама увидишь. Но только помни, не у одной тебя есть маска, и у многих за ними ещё остались лица.

Конечно, конечно… Философ, хренов! А то я сама этого не знала.

В общем, к тому времени, когда вернулась Геля, я  уже выучила первый куплет и даже исправно попадала в нужные ноты, что вызвало на лице Лера довольную улыбку. Ему определённо нравилось то, что он слышал, а мне нравилось петь его песню.

Нагруженная безразмерными пакетами Ангелина лишь мельком заглянула в спортзал и сообщила нам, что отправляется готовить ужин. Этой новости мой желудок был несказанно рад и, судя характерному по урчанию, доносящемуся со стороны Лера, он тоже бы от еды не отказался. Но даже несмотря на это, сейчас нас обоих куда больше интересовала песня.

Звучащая музыка прекрасно отражала смысл слов, являя собой удивительное сочетание чувств, смысла и эмоций. Таких, о которых можно писать, только пропустив через себя каждое слово, каждую ноту… Только с болью в сердце.

А капли стекали… А время летело…

А сердце рыдало, моля отпустить.

Секунды бежали, но в мыслях горела

Одна только фраза: «И как дальше жить?»

Но гордые капли стучали по стёклам,

И сердце гремело, не в силах решить…

Как выключить память – расставить по полкам

События те, что так нужно забыть.

– А я говорил, что ты прекрасно поёшь, – изрёк Валера, когда музыка в очередной раз стихла.

– Нужно репетировать, тогда всё получиться ещё лучше, – ответила я, прокручивая в мыслях припев.

– Значит… – он поднял на меня заинтересованный взгляд, – ты согласна?

– На что? – уточнила, подняв на него взгляд. – Я обещала попробовать спеть и выполнила своё обещание. А больше мы ни о чём не договаривались.

Он обречённо вздохнул, прикрыл глаза, и только спустя долгую минуту снова посмотрел на меня.

– Рина, моей группе нужна солистка, и я хочу, чтобы ею стала ты, – выговорил он, серьёзным тоном.

– Да ладно? – довольная  улыбка медленно расползлась по моему лицу. – Допустим, я соглашусь, – добавила загадочным тоном. – Но у меня будет одно условие.

– Какое? – Лер вдруг заулыбался так откровенно, будто считал, что победа уже у него в кармане.

– Я не брошу работу. Ни при каких обстоятельствах, ни при какой популярности или гастролях. Я буду продолжать работать в «Бата-строе» и никуда оттуда не уйду.