Вот теперь можно и по домам.

Поглядев на часы в углу экрана, я довольно потянулась. Однако моя улыбка увяла при последующих словах Тэмаки:

– Очень жалостливая история, мисс Спэрроу. Но меня она не впечатлила.

Курсор мыши замер на кнопке выхода из программы.

– А?

Хиро убрал подбородок со сцепленных в замок пальцев.

– Я пытался решить возникшую проблему по-хорошему. К сожалению, вы не оценили моих усилий.

Больше чем уверена, что с вытаращенными глазами я смотрюсь глупее некуда, но сдержаться было не в моих силах.

– Что?

– Ёкай! – вышел из себя Тэмаки. – Ты слабослышащая или слабосоображающая?!

Ситуация пугающе повторялась. Не хватало только дразнящего запаха кофе. Рука сама собой нашарила в сумке ингалятор с сывороткой.

– Попросила бы мне не «тыкать»!

Глава юридической службы сложил длинные ноги на стол Браун.

– Увы, время не просьб, Спэрроу, а приказов. И приказываю здесь я. Давай за работу! Живо!

Зачесались локти. Разумеется, третья доза СС за сутки не скажется благотворно на самочувствии и реакциях организма, но дальше медлить нельзя.

– Извините, астма. – Глубокий вдох из ингалятора, привычная горечь сыворотки осела на нёбе.

Кровь побежала быстрее, приливая к щекам. Перед глазами запрыгали цветные мячики, заставляя меня зажмуриться. Тело потяжелело и расслабилось. Дыхание выровнялось. Пара секунд с закрытыми глазами, и на меня снизошло ватное душное спокойствие.

Может, у вас тоже бывает такое состояние? Ну знаете, когда звуки доносятся, как через толстое одеяло, которое, несмотря на тяжесть, не хочется скидывать. Потому что так вы чувствуете себя в безопасности.

– А если я откажусь? – не открывая глаз, спросила я.

– Работаешь в банке последнюю неделю. По крайней мере тот б’ака, что доставил мне все эти проблемы, в моем отделе больше не работает. Будь уверена, твое увольнение я тоже устрою в максимально возможные сроки. Еще вопросы?

– Есть. Два.

– Задавай.

Я убрала ингалятор в сумку.

– Как переводится б’ака?

– Придурок. Второй вопрос?

– Предложение подвезти до дома еще в силе?

Хиро поудобнее улегся в кресле:

– А как же твоя репутация?

– Определенно она уже не стоит беспокойства. – Я равнодушно отвернулась к компьютеру. – С чего начнем?

Машина неслась по трассе с драконовским ревом. Стрелка спидометра дрожала на отметке в шестьдесят миль, но по моим ощущениям было все сто шестьдесят.

К слову, никогда не понимала, что некоторые находят в спортивных машинах. Залезать неудобно, ездить приходится лежа, а выйти из такого автомобиля приличной девушке, не потеряв достоинства, практически невозможно.

Свет мощных фар выхватывал из темноты фосфоресцирующие дорожные знаки. Моросящий дождь, даривший асфальту влажный глянец, и не думал заканчиваться. Одуряющий шум, который в Рассветной Империи, видимо, принимают за рок-музыку, бил по барабанным перепонкам.

Как у Тэмаки Хиро не болит голова в этом бедламе?

– На следующей развилке налево? – Он попытался перекричать орущую автомагнитолу.

– Что?!

Тэмаки догадался убавить звук.

– На следующей разводке надо уходить налево или прямо?

Соображалось под ударной дозой СС и с недосыпа туго.

– Не знаю… Я обычно на электричке.

«А своим лётом я вдоль автомагистрали предпочитаю не летать. Чревато», – мысленно добавила я про себя.

– Понятно. – По тону становилось ясно, что «понятно» Хиро отсутствие у меня всякой мыслительной активности.

Затылок ломило – на раз узнавался бабушкин тяжеловатый стиль поискового заговора. Уже предчувствую, что мне предстоит выслушать от «ВеликиЭ» за наведенное слепое пятно. А если еще вспомнить, что заговоренный амулет я позаимствовала у тети Элспет без спроса, становилось совсем невесело.