ГЛАВА ТРЕТЬЯ. ПОДАРОК.

Он быстро вошел в подъезд и, поднимаясь по лестнице вверх, осторожно, но крепко прижимал к груди ребенка. Малыш боязливо молчал, и он, Сергей чувствовал его дыхание, биение сердечка и запах молока.

Тягунову хотелось скорее оказаться дома, ему казалось, что малыш продрог, лежа в коляске и, возможно, заболел. Его, почему-то, беспокоила только эта мысль.

Стоя перед дверью, Сергей открыл ключами дверь и зашел в квартиру.

В прихожей было темно. В комнате тоже. Лишь отблески экрана телевизора, вырывали у темноты пространство.

Марина сидела в кресле и никак не отреагировала на приход мужа. Впрочем, как всегда…

Она не могла даже предположить, какой подарок он приготовил для нее.

Наверное, от него, вошедшего, повеяло уличным холодом, или, скорее, она тоже почувствовала исходящий от малыша запах.

Повернув голову и увидев его, она растерялась, но вдруг ее лицо преобразилось, сменив маску равнодушия на испуг, смешанный с восторгом.

– Малыш! Наш малыш, – Марина подбежала к Сергею и забрала у него ребенка, и не переставая целовать его, потащила к дивану, -какой чудный! Ой! Ему же жарко!

Она усадила ребенка и проворно стащила с него комбинезон.

Сергей молча смотрел на преображение Марины. Ее лицо словно озарил внутренний свет. Она вновь стала прежней, привычной, жизнерадостной. Одним словом – его Мариной. И тут Тягунов испугался. И сразу же призрачная пелена пала, обнажая ужасную реальность совершенного им гнусного поступка.

Как он мог украсть ребенка? Как только это пришло ему в голову! Осознав, что натворил, Сергей попытался все исправить.

Подойдя к Марине, он коснулся ее плеча.

– Мариша! Это не наш ребенок. Его нужно вернуть. Я не знаю, что со мной произошло. Я увидел его в коляске около магазина. Одного. Я не смог пройти мимо. Прости!

– Ой! Это девочка! Дашенька! Наша Дашенька! – она словно не слышала его слов. – Представляешь, у нашей девочки твои голубые глаза и мой нос.

Сергей опустился на диван рядом с ней и вновь предпринял попытку вернуть ее в реальность:

– Марина! Это не наша девочка!

Сергей попытался взять ребенка из рук жены. Но Марина не дала ему сделать это. Она прижимала малышку к себе, гладила ее по светлым кудрявым волосикам и то и дело целовала в розовые пухлые щечки.

– Сережа! Прекрати! – неожиданно ласково ответила она. – Ты ее пугаешь! И меня тоже! Маленькая останется здесь, и я не хочу обсуждать это. Иди лучше вскипяти молочка, наша девочка хочет кушать.

Сергеем овладело отчаяние. Он понял, что только ухудшил ситуацию!

– Мариночка! Послушай меня, я совершил ошибку. Я идиот. Но ты- то способна мыслить разумно. Если мы не вернем сейчас же ребенка, нас с тобой найдут и посадят в тюрьму на много-много лет.

Марина встала, и отправилась на кухню с ребенком на руках. Сергею ничего не оставалось, как следовать за ней.

– Даже если сейчас ты отнесешь ее обратно, тебя обязательно посадят.

Марина открыла холодильник и, достав пакет молока, посмотрела на Сергея:

– Придется теперь принять ситуацию и жить с этим дальше.

Марина деловито передала ребенка Сергею и достала ковшик. Налив в него молока, она поставила посудину на газ и долго искала в ящиках манную крупу.

– Это невозможно! – попытался воззвать к ее разуму Сергей.

– Да, это скверно, отвратительно! Но от этого никуда не деться! Ты же знаешь, я не смогу без тебя. Если тебя посадят в тюрьму и тебя не будет рядом, мне незачем жить!

Сергей безвольно опустился на мягкий пуфик возле стола, а Марина нашла, наконец, крупу и, насыпая ее в ковшик, уверенно произнесла:

– Нам нельзя здесь оставаться. Сейчас же нужно уехать на дачу. Я с малышкой буду жить там, а ты будешь ездить на работу в свою любимую редакцию оттуда.