– Я не тот человек, каким ты меня видишь, – произнесла она, мучительно подбирая слова.

Он сел ближе, внимательно слушая её.

– Я не знаю, почему ты продолжаешь верить в меня. Я веду людей к их падению, и это не остановится. Это становится частью меня.

Артем сделал глубокий вздох и протянул руку, положив её на стол.

– Каждая ошибка может быть исправлена. Как бы это ни звучало, это не конец. Ты была не одна – такие, как ты, часто чувствуют себя потерянными. Но разве твои выборы определяют всю твою жизнь?

Эти слова вызвали у Анжелики бурю эмоций – страх, надежду и отчаяние одновременно. И вот, таким образом, она столкнулась лицом к лицу со своим величайшим противником – собственной совестью.

Все её предыдущие успехи казались бессмысленными в свете этого нового понимания. Перед ней стоял выбор – продолжать путь безумия или попытаться изменить ситуацию, чтобы разобраться с самими собой. Но какое место для света в мире лжи?

Пока поток вопросов заполнял её голову, она увидела, как реальный Артем живет настоящими чувствами, несет ответственность и открыт новому. Не удивительно, что она начала сомневаться в своих методах, которые всеми силами убивали в ней даже ту искорку готовы открыться чувствам.

Прошло несколько дней с тех пор, как она открылась Артему. Каждый шаг по дороге назад заставлял её вздрагивать, возвращаясь к тем пустым сделкам. Конфликт нарастал внутри, словно шторм. Каждый найденный выход из проблем увеличивал желание написать новую историю – отказаться от старой игры.

Но при каждом размышлении о капитуляции её старый настрой снова начинал звать: «Это жестокий мир, и ты не можешь позволить себе оступиться!» Этот голос смешивался с пониманием Артема и его ожиданиями. Она чувствовала, что надвигается развилка путей, и выбор будет определять её будущую жизнь.

Каким бы не был исход, ей нравился этот новый мир, где можно быть не только мошенницей, но и человеком. И именно в этом напряжении Анжелика нашла проблеск надежды среди собственных шрамов.

Анжелика шла по улице, потерянная в своих мыслях. Каждый шаг вызывал у неё ощущение двоякости. С одной стороны, она все ещё чувствовала привязанность к своим старым методам. С другой – то, что Артем внёс в её жизнь, открыв новую перспективу, всё чаще подталкивало её к изменениям.

Вдруг её внимание привлек ресторан «Классик», где пиршества диковинных блюд пересекались с уютной атмосферой. В очередной раз перед ней возникли сомнения: идти дальше или зайти? На углу улицы она заметила человека, который остановился, уточняя адрес. Его уверенность и стиль привлекали взгляды.

Когда их глаза встретились, Анжелика почувствовала знакомую искру. Это был Игорь – человек, о котором шептали среди «избранных» в мире манипуляций. Он был известен не только своим умением завязывать сложные схемы, но и бесчисленными успехами в плане бизнеса.

– Давно не виделись, – произнёс он с ухмылкой. – Решила присоединиться к тому, кто создаёт легенды?

Анжелике стало немного не по себе. Все прошлые встречи всегда носили характер конфликта или согласования интересов. Она не была уверена, насколько могут быть честными слова Игоря.

После нескольких минут непринужденной беседы они решили выпить чашечку кофе вместе. Разговор принимал неожиданный поворот. Игорь предложил ей сотрудничество.

– Всегда считал тебя талантливой, – начал он. – Твои методы – это искусство, а я могу помочь усовершенствовать их. Почему бы нам не объединить усилия? Вместе мы сможем достичь гораздо большего.

Анжелика удивлённо наклонила голову. Была ли это заманчивое предложение или просто способ заполучить её находки для личного обогащения? Она не доверяла ему, но в его словах звучала мелодия возможностей.