— Стэн, — испугано прошептала я. — Ты чего?

Секунда, вторая… десятая.

Пламя в его глазах загоралось все ярче, практически полностью уничтожив бирюзовую радужку. А потом он вдруг моргнул. Дернулся и успокоился. Так, словно ничего и не было.

Только легкий запах гари остался в салоне.

Сзади призывно засигналили автомобили, напоминая о том, что мы встали прямо посреди полосы.

Бесфорт молча тронулся в путь и включил кондиционер посильнее, разгоняя неприятный запах. А я продолжала смотреть на него, прижимая сумочку к груди.

Мы были знакомы не один год, но я никогда не видела его таким взбешенным. Да, он и до этого злился, ругался, но чтобы вот так… практически потерять контроль над даром.

И главное, из-за чего?

— Стэн, — вновь тихонько позвала я, сама не узнавая свой дрожащий и растерянный голос. — С тобой все в порядке?

— Все отлично, — сухо бросил он, полностью сосредоточившись на дороге.

— Ты… уверен?

— Вполне.

Я замолчала, растерянно кусая губы. Ехать куда-то расхотелось, есть тоже.

Я бы сейчас с радостью вернулась домой, залезла под одеяло, накрылась с головой и пролежала бы так пару дней, думая о смысле жизни и о том, что делать дальше.

Если подумать, то за последние пару дней я столько всего натворила, сколько не творила за всю жизнь. Хорошая девочка внутри меня требовала остановиться, одуматься и осмотреться. Вот только я больше не хотела быть хорошей девочкой.

— Я напугал тебя? — неожиданно спросил Бесфорт, продолжая смотреть вперед. — Прости, не хотел.

— Я не думала, что ты… так расстроишься из-за какого-то увольнения.

— Мне не нравится, что тебя вынудили уйти. Мало того, испортили репутацию.

— Переживу.

— Ты моя невеста, Кэрри…

— Фиктивная, — тут же вставила я.

— Не имеет значения. Для всех ты моя невеста. И я не позволю, чтобы твое имя смешивали с грязью и пытались опорочить.

— Боишься, что и тебе достанется? — понимающе хмыкнула я.

— Мне не достанется, — отрезал тот. — А вот тебе такие слухи и толки точно не нужны.

— Все нормально. Я же сама ушла.

— Угу, — отозвался он, вновь задумавшись.

Я помолчала, а потом все-таки решилась и осторожно спросила.

— А у тебя такое часто бывает?

И получила в ответ насмешливо-пронзительный взгляд, от которого внутри что-то екнуло.

— Что такое, Кэрри? Боишься, что связалась с психом, который не может контролировать свой дар и в порыве гнева может сжечь тебя дотла? — ехидно спросил Бесфорт.

Но меня не обманешь. Я-то точно заметила эти нотки раздражения и досады, которые промелькнули в голосе. Словно… словно он сам боялся этого.

— А ты можешь?

— Я умею держать себя и дар под контролем, — сухо отозвался мужчина, вновь сосредоточившись на дороге. — Прохожу ежегодные проверки.

— Зачем? — тут же зацепилась я.

— Потому что дар высокий. Кроме того, Огненные драконы крайне щепетильно к этому относятся.

Я вновь взглянула на его шею. Татуировка с драконом была с другой стороны, со своего места точно не рассмотреть. Но я помнила, как она выглядела.

— Ты давно с ними?

— Давно, — коротко бросил Бесфорт, явно не желая обсуждать эту тему.

Да я и сама не очень хотела. Клан драконов входил в десятку самых богатых, сильных и опасных кланов столицы. А еще их подозревали в нарушении закона. И чем меньше я о них знала, тем лучше.

Но забывать о вспышке ярости и пламени в его руках я не собиралась. Как заправская гончая я словно почуяла след и теперь пыталась докопаться до правды. Тем более что от этого, вполне возможно, может зависеть моя жизнь. Жить под одной крышей с магом, который не в силах контролировать свой дар, то еще удовольствие.

Я изучала ежегодную статистику по таким случаям и даже писала дипломную работу на эту тему. К сожалению, обстановка с каждым годом становилась все хуже. Даже опытные и возрастные маги могли ни с того ни с сего сорваться и тогда… тогда повезет, если рядом никого не окажется. К сожалению, такие выбросы обычно кто-то провоцирует. И этот кто-то чаще всего погибает вместе с потерявшим контроль магом.