Ящер мог многое. Рассказать, где спрятан тайник с горой золота, указать, где можно найти уникальный артефакт, подсказать, как сварить божественное зелье долголетия, но найти еду для человека он оказался бессилен.

В итоге Мастер порталов умер от голода и жажды, а ещё через месяц у дракона объявились гости.

Кому-то явно не давало покоя состояние, заработанное Мастером порталов. И этот кто-то нанял артель гномов, чтобы те выкопали подземный ход ко дну колодца.

Вот только ящер не захотел отдавать сокровища, оставшееся после гибели Мастера порталов. Вместо этого дракон предложил обменять четверть золота на двести десять живых человеков и одного мастера копья. Но его предложение не нашло понимания.

Слово за слово, и дно колодца захлестнула волна паладинов и рыцарей.

В итоге на какое-то время рацион дракона пополнился «консервами», и он даже успел избавиться от сотни цепей – паладины и рыцари с завидным упорством задавали одни и те же вопросы: «Где Мастер порталов?», «Где наше золото?», «Ты кто такой?!».

Но потом у неизвестного разумного, который и затеял историю с подкопом и «крестовым походом», возникли проблемы с кредиторами и поток рыцарей иссяк.

Ящер не знал, что случилось на поверхности, но с тех пор ни один разумный не спустился к нему по вытесанной гномами лестнице.

– Как видишь, я играю в открытую, – ящер покосил на меня правым глазом и перешёл наконец-то к конкретике. – Я показываю тебе, где находится секретный проход, а ты обещаешь в течение трёх дней привести ко мне сто восемь разумных с вопросами или для получения класса и одного Мастера копья.

– Три дня мало, – я покачал головой, – если я правильно понял, то кто-то там, – я кивнул наверх, – следит за тобой. И если цепи начнут падать, этот кто-то непременно заинтересуется, что здесь происходит?

– Сутки, – недовольно поморщился дракон, – нужно уложиться в сутки. Честно говоря, в моём текущем состоянии я не горю желанием встречаться с кем бы то ни было с верхних планов.

– Вот и представь, – я на минуту задумался, прикидывая в голове, сколько времени может занять весь процесс подготовки, и как он состыкуется с моими планами. – Нужно найти народ, договориться с ними о паломничестве к великому мудрецу, организовать доставку, найти Мастера копья…

– Какому мудрецу? – не понял ящер.

– Ну не могу же я сказать, что для того, чтобы получить уникальный класс или получить ответ на три вопроса нужно спуститься глубоко-глубоко в пещеру дракона.

– Обманывать нехорошо, – заметил дракон.

– А никто и не обманывает, – не согласился я. – Ты что, не мудрец? Мудрец. Великий? Великий.

– А ты знаешь, – задумчиво протянул ящер, – твои слова наполнены истиной.

– Ну вот, – кивнул я, – но в любом случае подготовка займёт минимум две недели… Даже три.

– Неделю! – возразил дракон. – Я слишком долго ждал.

– В том-то и дело, что ты слишком много ждал, чтобы испортить всё из-за сиюминутной спешки!

– Гладко стелешь, – поморщился ящер, – но знаешь первое правило драконов?

– Не делиться золотом? – предположил я.

– Это второе, – не оценил шутки дракон. – Первое правило – никогда не доверять эльфам!

– Хм, – настал мой черёд задуматься. – И как мы можем решить эту проблему?

– Ты оставишь свою зубочистку в залог, – ящер продемонстрировал мне отливающий фиолетовым меч, – и мы заключим с тобой официальную сделку.

– На мифриловые монеты? – усмехнулся я, вспомнив беса-посыльного.

– Ну уж нет, – ящер бросил взгляд на цепи и его аж передёрнуло, – меня от них уж тошнит! На жизнь.

– Для начала пара вопросов, – я покосился на протянутую лапу и пожимать её, конечно же, не стал. – Как ты относишься к демонам Инферно?