–Я человек одинокий, семьи и детей у меня нет. В свое время благополучно все профукал, думая только о работе. А теперь у меня на примете появился ты, и я хочу предложить тебе забрать себе бюро, когда надумаю отойти от дел. Разумеется, это будет оформлено, как сделка, условия которой ты будешь обязан выполнить. Если не хочешь ничего потерять.

Валерий Панкратович обещал подумать над словами начальника, хотя первой его реакцией было закричать от радости и провозгласить на весь мир:

–Вот я какой, видали? Я сделал первый шаг на пути к своей мечте!

Но внешне мужчина оставался совершенно невозмутимым. Сам того не зная, Валерий Панкратович заработал еще выигрышные баллы. Потому что Демьян Николаевич хотел посмотреть, как на его сногсшибательное предложение отреагирует потенциальный кандидат. Было видно, что он рад, но головы не потерял. И это было очень даже хорошо, как считал владелец бюро.

Демьян Николаевич начал помогать своему протеже быстрее осваиваться на рынке. Возил его с собой, показывал разные проекты, знакомил с влиятельными в той или иной сфере людьми. Благодаря ему, Валерий Панкратович быстро завел связи, могущие помочь ему в ближайшем будущем. Ведь полезные личности для любого бизнеса на дороге не валяются, надо еще знать, где их найти и какой к ним нужен подход. И молодой человек вовсю постигал тонкую политику общения, когда получил второй диплом о высшем образовании.

Новость о том, что его лучший сотрудник и возможный преемник теперь еще и специалист по экономике, вызвала искреннюю радость Демьяна Николаевича. Он пригласил молодого коллегу в ресторан и оба напились в стельку, обмывая сие знаменательное событие.

Утром Демьяну Николаевичу было плохо с сердцем. В больницу его отвез Валерий Панкратович, сетуя на то, что не остался присмотреть за стариком.

К вечеру сообщили, что Демьян Николаевич скончался от острой сердечной недостаточности. Когда стало известно, что незадолго до кончины мужчина позволил себе крепко выпить, то лишних вопросов задавать не стали.

–Не рассчитал старик, бывает. Печально, но дело это житейское, —подвели итоги сотрудники милиции и закрыли дело, даже не начав его производство. Через две недели после похорон нотариус объявил последнюю волю покойного:

–Владельцем бизнеса становится Валерий Панкратович, все имущество покойного отходит ему же.

Единственным условием, стоявшим в завещании, было сохранение архитектурно-дизайнерского бюро, без слияния с какой-либо иной компанией. Демьян Николаевич хотел, чтобы его детище стало памятью о нем, поскольку детей у него действительно не было. Новоявленный наследник не стал ничего менять в бюро, оставив тот же штат сотрудников и основные направления работы. У Валерия Панкратовича созрела мысль – использовать полученное наследство для расширения бизнеса, перейдя в сферу строительства, не только проектирования. В том и другом он неплохо разбирался и надеялся по-быстрому ринуться на штурм новых высот.

Однако на деле оказалось, что все не так просто. Мощную конкуренцию ему составила компания некоего Бориса Волкова, имевшего кличку в соответствии с фамилией – Волк. Волк был лет на двадцать пять постарше Валерия Панкратовича и тоже старался застолбить себе как можно больше места на строительном рынке. Поговаривали, что мужчина не брезгует нечестными методами ведения борьбы с конкурентами, но подробностей до известного дня Валерий не знал…

Когда у него появилась в конторе молодая очаровательная особа по имени Лилия, мужчина сразу потерял голову. Девушка буквально сразила его своей женственной красотой, и владелец компании принялся обхаживать Лилию. Лиля реагировала на знаки внимания с его стороны с каким-то испугом, что забавляло мужчину. Даже когда она заявила, что у нее есть любимый человек и они поженятся, когда он вернется из другой страны, Валерий Панкратович знал, что своего он все равно добьется. Только вряд ли он догадывался, каким образом у него получится за счет этого шага и конкурента прижать, и девушку любимую заполучить в свои руки…