Он приказал отвезти его в больницу. За рулём был Макс, худощавый черноволосый парень.

– Ну что, ты теперь к нам в бригаду? – спросил он, не отрывая глаз от дороги. —

Тебе уважуха, и потому хочу предупредить, будь поосторожней с Игорем. Да и Славиком тоже.

– А что так? – морщился Саша, прикладывая салфетку к разбитым губам. Хотя случай на речке уже кое о чём говорил.

– Игорь очень любит деньги. А это опасно. Да и вообще.

– А как насчёт Михалыча?

– Михалыч в авторитете. В прошлом офицер. Афган прошёл. Но тут, Санёк, у нас свой Афган. Увидишь.

После больницы, где Саше наложили швы и наклеили пластыри, они поехали в «Памир», где уже гудела братва. Праздновали его победу. Ну и, конечно, свою победу – контроль над банком.

Но как оказалось, радовались они рано. Им назначили стрелку. Значит, вопрос на ринге не был решён.

Перед выездом Крутой подозвал Сашу.

– Тоже поедешь. Пройдёшь крещение, возможно, боевое. Хоть и договорились без волын. Но на стрелке всё может пойти не по сценарию. Неудачное слово, жест и пух-пах, тушите свет. Но мы подстрахуемся. Макс, подойди! Ну а вы, парни, – с богом. Езжайте.

Поехали втроём – Саша, Артём и Лысый. Лысый был за рулём. Он достал из багажника пистолет и изоленту.

– Держи, Сань. Волыну приклей к ноге, к голени. На случай вдруг менты остановят, начнут хлопать по карманам. А так риска меньше.

Приехали на какой-то пустырь. Метрах в ста от них стояла чёрный Мерседес с тонированными стёклами. Из приоткрытого окна тянулся сигаретный дымок. Дверцы открылись и вышли трое. Медленно двинулись навстречу.

– Пошли и мы, – сказал Лысый, открывая дверцу.

Они вышли из машины и, не спеша, стали приближаться. Остановились метрах в пяти друг от друга.

– Привет, братан, – сказал один широкоплечий парень.

– Привет, – ответил Лысый, – ну так в чём проблема?

– Проблема в том, что тот мордобой был фуфло. А ты, кент, дурак, – посмотрел он на Сашку, – не знаешь против кого идёшь, – он растопырил синие от наколок пальцы. – Наш босс в законе, а ваш Крутой никто. Понял?

– Не забывай, – спокойно ответил Лысый, – Крутой хоть и не коронован, но он тоже авторитет. И никогда не уступит. И слово его «нет». А если вы хотите войны, что ж, будем воевать.

Парень достал из кармана пачку сигарет. Но закурить не успел. Мерседес завёлся и рванул к ним. Резко тормознул, парень и его дружки бросились к багажнику. И тут где-то недалеко в кустах прозвучал хлопок.

– Ложись! – крикнул Лысый, увлекая Белова на землю. Раздался взрыв.

– Уходим! – Лысый толкнул Саню. Они побежали к своей машине, возле которой стоял Макс с гранатомётом в руках. Объехали взорванный Мерс, возле которого лежали тела трёх парней.

Когда Лысый доложил Крутому о произошедшем, тот усмехнулся:

– Вот суки Не зря я Макса отправил в засаду. Как чувствовал. Правда, вас не предупредил. Чтоб вам спокойнее было. Ну, Сань, – повернулся он к Белову, – с крещением! Сегодня, парни, вам выходной. А тебя, Санёк, дома ждёт сюрприз. Какой? Увидишь. Тебя отвезут. Но, надеюсь, скоро на своей тачке будешь ездить.

По дороге Саша заехал на почту, позвонить матери, сказать, что всё в порядке, что здесь он нашёл работу.

Войдя в дверь, Сашка не поверил глазам. Перед ним стоял Петров. Друзья обнялись. Люда хлопотала у стола. За столом, рассказав о себе, Белов спросил:

– Может, и ты к нам?

Виктор вздохнул:

– Извини, Сань, Но даже ради тебя не смогу. По мне так, что зеки, что братва одно и то же – бандиты.

– Я, по-твоему, бандит? – Саша потянулся к бутылке.

– Ты им станешь. Ладно, не обижайся, – улыбнулся Виктор. – Давай лучше выпьем. А друзьями мы останемся всегда.