И я проигрываю на фоне всех этих «мило».

Плохо, Максвелл, незачёт. Ты в глубокой заднице, если продолжишь.

– Хорошо, Вики, – учтиво замечаю я. – Никакой Виктории.

Она, улыбаясь, закрывает дверцу машины и догоняет меня. Если сейчас игра, то я хочу увидеть, какой она является настоящей. Где ей не надо пудрить мне мозги. Где она – та девушка, которая может зацепить искренностью. Где она может вскружить голову и влюбить в себя. К её сожалению, я предупрежден, следовательно, всему вышесказанному не бывать.

Мы заказываем напитки и находим свободный столик. Виктория знает, что самый большой в дальнем уголке кофейни занимать не нужно. Сейчас там пусто и это даже к лучшему, я попробую раскусить её самостоятельно. Мне под силу какая-то девчонка. Кроме того, никто не запрещает мысленно называть ее полным именем. Не стоит забывать: мы играем свои роли. Словесно она – Вики, в моей голове остаётся Викторией.

– Итак, – медленно киваю я, делая глоток кофе.

– Итак… – повторяет девушка, играя со стаканчиком, передвигая его из стороны в сторону. Она словно смущается.

– Твой отец тренирует? – я наношу удар сразу.

Её глаза отрываются от стаканчика и находят мои.

– Да.

Ладно, это было легко, хотя не думал, что она раскроет карты, зная, кто я.

Я склоняю голову на бок и позволяю себе улыбнуться.

– Ты смущаешься или что-то скрываешь?

– Прости… – её щеки вспыхивают, ответ становится очевидным. – Ты заставляешь меня понервничать.

– Почему?

– Мне попадаются идиоты, но ты… не похож на них.

– Можно считать за комплимент?

Она слабо улыбается.

– Думаю, да.

Черт, да она хороша. Актриса выйдет отличная.

– Ты помогаешь отцу?

– Нет, но могу. Иногда они думают, что мне нечем заняться.

– Полностью увлеклась театром?

– Вроде того, туда же можно добавить тренировки с группой поддержки.

Значит, скоро я буду лицезреть её в короткой юбке, крошечном топе и помпонами в руках. Член в штанах одобрительно поднимается, полагаю, имея возможность поаплодировать, он именно так бы и поступил.

Успокойся, дружище, до этого дело не дойдёт.

– Капитан? – интересуюсь я.

– Нет, мне просто нравится танцевать, это не фанатичное увлечение.

– А ты не особо разговорчивая, – и это чистая правда. Она не задала ни одного вопроса насчёт моих увлечений, как будто уже знает о них.

Виктория делает глоток кофе, смотря на меня поверх стаканчика.

– Наверно, потому что не ожидала увидеть тебя сегодня… Это вроде сюрприза.

Конечно, ведь наши встречи подготавливаются заранее.

– Приятного, я надеюсь?

– Возможно, – украдкой улыбается она. – Я не знаю тебя, чтобы говорить, приятны наши встречи или нет. Ты можешь оказаться двинутым и выслеживать каждую мою поездку в типографию. Чернильный маньяк, печатный извращенец, брошюрный преследователь, выбирай, что понравится больше.

– Так и есть, – отвечаю встречной улыбкой и в воздухе повисает химия. Мне не нравится, что нам одновременно легко флиртовать и весело подначивать друг друга. Не стоит забывать: эта девушка вздумала поиграть со мной. С ней нельзя давать слабину.

Но я уже пару раз дал.

– Что насчёт тебя? – спрашивает она.

– Ну, если тебе интересно, я капитан команды и мы можем встретиться на поле.

Улыбка на её губах скорей разочарованная, нежели предвкушает радость.

– Переживаешь, как воспримут наше знакомство?

– Ещё есть шанс сделать вид, что мы не знакомы.

Я наклоняюсь вперёд и снова вдыхаю сладкий аромат, исходящий от неё. Виктория не прибита к спинке стула, она сидит прямо и даже немного склоняется над столом, поэтому наши глаза остаются на уровне друг друга. Тёплое дыхание, сочится из приоткрытых губ, опаляя моё лицо.