– Толя, сколько у меня здоровья?
– Двадцать… ой, нет, теперь уже десять процентов!
Фотофиниш… Задержись я на минуту – и был бы покойником.
Глава четвёртая. Страшная смерть
Скорее, дай мне Зелье здоровья! – смертельно уставшим голосом взмолился я, распластавшись в грязи у ног стражника Нубограда.
Стражник смотрел на меня с плохо скрываемым презрением.
– Нет, – отрезал он. – Сначала нужно уплатить штраф в пять серебряных монет.
Я из последних сил подтянул к себе рюкзак, расстегнул и вычерпал его содержимое.
– Тут хватит и на вход, и на зелье, – ослабевающим голосом прохрипел я.
Охранник нехотя распинал содержимое моего рюкзака сапогом, чтобы лучше его разглядеть, и, сосредоточенно нахмурившись, принялся шептать себе под нос, загибая пальцы.
– Тут только на две серебряные монеты, – заключил он.
– Возьми дробовик. – Я неверной рукой попытался снять оружие со своего плеча.
– О, а вот это уже разговор! – оживился стражник, охотно помогая мне избавиться от дробовика.
– Теперь я могу войти в город и получить своё зелье? – с надеждой спросил я.
– За ружьишко могу дать только две с половиной монеты. Но этого всё равно мало.
– У меня есть Прыглосось. Он там, у перекрёстка. – Я неопределённо махнул рукой куда-то назад. – Чуть-чуть не дотащил – слишком тяжёлый. Но он совсем свежий – я его сам убил всего пару часов назад…
– Ты убил Прыглосося?! – округлил глаза стражник. – Какой же надо быть мразью, чтобы убить несчастное безобидное животное!
– Он сам напал на меня. И он рыба, а не животное. – У меня не осталось сил даже на то, чтобы держать голову поднятой, так что я опустил лицо в грязь и начал пускать носом пузыри.
– Зато ты животное! – с презрением выпалил стражник. – Сколько же в тебе злобы, раз ты вот так просто убиваешь несчастных дельфинов! У них ведь даже зубов нет!
– Рыб, – поправил его я, приподняв голову над лужей. – Сколько дашь монет?
– Четыре! За всё вместе! – решительно ответил стражник.
– Было же пять с половиной, – напомнил я, клюя носом в лужу.
– Я вычел штраф за убийство Прыглосося!
– Нет такого штрафа, – усомнился я,
– Теперь есть! Я его ввожу с этого момента!
– Ладно, просто продай мне зелье, – сдался я, пытаясь перевернуться набок.
– Четыре монеты, – невозмутимо сообщил стражник.
– Ему красная цена – пятьдесят бронзовых…
– Это цена для порядочных людей, а для таких как ты – мерзких убийц Прыглососей —четыре серебряные монеты, и ни бронзой меньше!
– Хрен с ним, – не стал спорить я, – давай зелье…
– И похоронишь несчастного Прыглосося… – решил закрепить свой успех стражник.
– Хорошо, – снова согласился я.
– Да как подобает, с надгробием!
– Каким ещё, нахрен, надгробьем? – От возмущения я даже решил было вскочить, но вместо этого просто слегка дёрнул ногой (сил на большее не хватило).
– Да я прикалываюсь! – махнул рукой охранник и вытащил из кармана заветную бутылку с зельем. – О, тебе сильно повезло! У меня с собой только среднее. Наслаждайся…
Он бросил мне пузатый стеклянный бутылёк зелёного цвета. Внутри плескалась чёрная жидкость. Я трясущимися руками вытащил деревянную пробку и залпом осушил содержимое. По вкусу похоже на докторскую колбасу, как ни странно, если вы можете себе представить жидкую, тягучую докторскую колбасу.
По всему телу разлилось приятное жжение. В голове моментально прояснилось, а усталость как рукой сняло. Я был полон сил и полностью здоров. Точнее, здоров на шестьдесят процентов.
Я поднялся на ноги. Накидка и остальная одежда были заляпаны грязью. Моё лицо и руки – тоже. Выглядел я крайне никчёмно, но зато чувствовал себя отлично! Я жив!
– Дай я тебя поцелую! – воскликнул я и хотел было сгрести стражника в объятия, но он быстро отстранился, окинув меня брезгливым взглядом: