– Ну, то, что должник, не спорю, только сюда-то зачем, – маг пристально посмотрел в глаза другу, – ну может, он не согласится.

– А мы попробуем его уговорить вместе. И если Авелис поможет нам Ковриуна Тёмного украсть, или хотя бы устранить. – Воллин сосредоточенно посмотрел на мага и добавил. – Пошлю-ка я за Голианом Угрюмым. Пусть ещё пять гвардейцев… Нет, лучше пусть моих возьмёт. Чтоб меньше чужих людей видело. И с почестями на моей карете привезут сюда. Если… Хотя какие если, на подготовку нам неделя.

– Надо бы короля в известие поставить, – добавил маг.

– Нет, никого. При благоприятном исходе сообщим по завершении. И ещё, знать должны только ты, я …

Начальник стражи оборвал себя на полуслове, за тем подумал и продолжил.

– Не получается, слишком много людей должны быть в курсе событий. А как свести к минимуму число посвящённых.

–Можно «воров» наших до самого отправления держать здесь в замке, – поддержал тему маг; а если кого придётся задействовать со стороны, то выпустим после убытия, скажем, через неделю.

– Правильно, а на посылках будет у нас мой повар, – улыбнулся Воллин.

– А знаешь, одолжи повара, он меня и накормит, и моих дармоедов заставит жирком тряхнуть – пошутил маг.

Начальник стражи поднялся со своего места и, подходя к двери, произнёс:

– За Голианом сам поеду, заодно введу его в курс дела. – и уже улыбнувшись, добавил, – А повара не дам. Он у меня один такой на всё королевство и покушать приготовить, и сабелькой помахать, и коня подковать, и горлышко кому в тихом переулке… Это если надо.

***

Голиан Угрюмый жил на окраине города. Его большой, добротный дом находился недалеко от квартала ремесленников. Высокий забор окружал массивное сооружение вместе с великолепным фруктовым садом, гордостью хозяина.

Много лет назад он служил в гвардии, имел высокий чин, и не за благородное происхождение, а за усердие и талант. А талант у него был. «Кулак» под его началом имел тридцать человек воспитанных и выращенных им самим. Дисциплине и умению выполнять ответственные поручения завидовали во всей армии. Это была не просто слава удалого воинского подразделения. Каждый из тридцати человек не просто был предан королю, каждый из них боготворил своего командира. Несмотря на то, что гонял на полигоне больше и жалел меньше. Но тем не менее, «кулак» за двадцать лет существования практически не терял солдат. Это только официально королевство сто лет не вело никаких воин. На протяжении всего века военные операции не прекращались с южным и восточным соседями. Карьера военного неумолимо шла в гору. Но…

Но Голиан имел характер тяжелый, не любил заискивать перед вышестоящими, а с равными себе общался только с теми, кого по-настоящему ценил. За что и поплатился. Как-то при возвращении из задания «кулак» попал в засаду. Прикрывающие его гвардейцы просто ушли. И только благодаря его личной выдержке и военной удаче, из тридцати человек было лишь несколько раненых. Голиан Угрюмый вернулся в расположение и отходил палкой командира гвардейцев. После этого ушёл из армии, хотя часто брался за выполнение поручений начальника Тайной стражи. После этого случая потихоньку распался и «кулак», солдаты покинули армию под разными предлогами, несколько человек вернулись на границу, превратившись в «вольных ловцов», совершая рейды на свой страх и риск. Из повседневной жизни, ну конечно, кроме фехтования, у Голиана осталось любимое занятие – это сад. В саду он мог проводить целыми днями, холя и лелея, а также разговаривая с каждым деревцем.

Хотя нет, у него была ещё одна слабость – это его дочь Кайси.