Наёмница не знала, насколько все это правда, но сама уж точно возненавидела Шванн и горела желанием придушить ее, хотя едва ли это было связано с красотой хозяйки замка. Наёмница и до встречи со Шванн хорошо понимала, какая она – темная, худая и взъерошенная. Ну и что? Однако в присутствии рыжей стервы она ощущала себя не только уродливой, но и ничтожной – и именно это доводило ее до безумия. Она не была ничтожной! Наверное…

Интересно, впадет ли Вогт в тоску?

– Я слышала, что ты – куртизанка, – с улыбкой, более похожей на оскал, ответила Наёмница после долгого молчания. На самом деле формулировка была несколько иной – «фаворитка правителей». Что ж, суть-то одна и та же. – Что, я достаточно много о тебе знаю?

– Ну, а кто ты, можешь не рассказывать. Я сама все увидела, – очаровательно осклабилась Шванн. – Не то чтобы на лбу написано, но что-то вроде, не так ли, оборванка? – она ввинтилась взглядом Наёмнице в висок, где под покрывалом волос сверлило и жгло клеймо.

– Это только мое дело, – ответила Наёмница со смертельным холодом в голосе. Но как бы она ни стремилась уничтожить противницу своей ненавистью, та оставалась неуязвимой для нее.

Шванн рассмеялась.

– Не думаю.

Одновременно они обратили взгляды на Вогта. Он улыбался.

– А кто такие куртизанки?

«Хорошо, что он недоумок», – подумала Наёмница.

– Он не недоумок, – сказала Шванн.

– Я не недоумок, – подтвердил Вогт.

– Как тебя зовут, оборванка? – лениво осведомилась Шванн. Снисходительность в ее голосе сменилась настороженностью.

– Наёмница.

Шванн задумчиво потерла подбородок.

– Это твое настоящее имя? – уточнила она каким-то особым тоном.

– Нет, – вставил Вогт. – Не настоящее. У нее нет имени.

– Нет имени? – повторила Шванн эхом, как Вогт когда-то.

– Нет. Совсем, – радостно подтвердил Вогт.

Если бы Наёмница могла, она бы просочилась сквозь почву и унеслась подводными водами прочь отсюда.

– И что? – спросила она вызывающе.

Шванн развернулась так резко, что подол, удерживаемый Вогтом, обмотался вокруг ее лодыжек. Хотя она и стремилась скрыть волнение, но Наёмница видела его в ее сжатых губах, в блеске ее глаз, в том, как замерли ее руки, вскинувшиеся, как будто они собирались что-то схватить.

«Зачем ты сказал ей? – повернувшись к Вогту, спросила Наёмница одним лишь взглядом, опасаясь даже пошевелить губами. – Зачем?!»

Вогт пожал плечами.

– Игра, – глубокомысленно и громко ответил он.

Если бы не подавшая голос Шванн, Наёмница бы его придушила.

– Я устала, – капризно заявила Шванн. – Я хочу побыть одна, мне нужно отдохнуть. Сейчас вас отведут в замок. Приведите себя в порядок. То, что вы бродяги, меня мало волнует. А вот соответствующий запах я терпеть не могу. Вечером вы мне понадобитесь.

Казалось бы, Наёмница должна испытать облегчение. Но вместо этого ее терзало тоскливое чувство. Хотела бы она знать, когда эта сучка их отпустит – если отпустит вообще. И что так взволновало Шванн в том обстоятельстве, что у Наёмницы нет имени?

– Мы хотим есть, – сказала Наёмница.

Шванн махнула рукой. Ей не терпелось от них избавиться.

– Вас накормят.

– И еще, – встрял вдруг Вогт со своей подзабытой заботой. – У нее ранено плечо. Ей нужны лекарство и бинты

– Да, конечно, бинты, – утомленно согласилась Шванн. – Уведите их! – чуть повысив голос, приказала она кому-то.

Вероятно, челядь Шванн действительно обладала способностью становиться по желанию невидимой – чтобы быть всегда на подхвате, но при этом не мозолить глаза. Появившись невесть откуда, слуги живо схватили Наёмницу и Вогта под локти и потащили к замку.

– Пустите, – прошипела Наёмница. – Я сама пойду.