Порывшись в шкафу, нашла самые простые джинсы и белую блузу. Носить чужие вещи я не привыкла. Появилось чувство неловкости, но выбора меня лишили. Я вышла в холл и прислушалась. Опять звенящая тишина. Дом казался совершенно пустым, даже необитаемым. На мгновение мне померещилось, что и я постепенно превращаюсь в молчаливый экспонат, в собственную тень, в призрак этого странного места. Не пройдёт и недели, как моё тело растворится в тишине, прилипнет к стенке, и я милостиво позволю Анастасии Романовне периодически смахивать с себя пыль пушистой щёточкой.

В кухне царил идеальный порядок. И никого. Я выглянула во двор. Ни души. Да что же творится вокруг?

─ Доброе утро, Ника.

Я вздрогнула от неожиданности и оглянулась. В дверях стояла домоправительница с совершенно бесстрастным выражением лица.

─ Доброе. Вы напугали меня.

Женщина величественно пересекла кухню и нажала таймер микроволновки.

─ В этом доме тебе нечего бояться. Так что завтракай спокойно и займи себя чем-нибудь наверху.

─ Занять? Но чем? ─ я уселась за стол и уставилась в тарелку с разогретой кашей.

─ Чай? Кофе?

Аппетита не было. Мало того, в горло ничего не лезло. Я рассеянно поводила ложкой в жидкой овсянке.

─ Кофе, если можно.

Экономка кивнула и включила чудо-машину. Через минуту умопомрачительный аромат наполнил просторное помещение. Это взбодрило.

─ Скажите, а Сергей Николаевич уже проснулся?

Женщина внимательно посмотрела на меня, размышляя над ответом.

─ Хозяин покинул особняк утром. Вернётся через неделю.

─ А Владимир Иванович? Я видела его тут вчера, ночью.

Домоправительница нахмурилась.

─ Сергей Николаевич улетел вместе с секретарём.

Вот оно как! Значит, Вова служил обычной секретаршей в штанах? Я усмехнулась, представив, как смазливый пижон варит кофе и печатает на машинке.

Ложка выпала из рук, звякнув о мраморную плитку пола. Я нагнулась, чтобы поднять её, и тут увидела крошечное устройство с миниатюрной антенкой, прикреплённое к ножке стола. То ли таинственный хозяин подслушивал разговоры на кухне, то ли аппарат прикрепили злоумышленники. Я вспомнила старый детектив, где прислуге заплатили за установку жучков. Анастасия не походила на человека, которого можно купить или шантажировать. Правильная, гордая, благородная. Но иногда даже таких людей на предательство толкали определённые жизненные обстоятельства. Сделав вид, что ничего не случилось, я удобнее уселась и отхлебнула волшебный напиток из крошечной фарфоровой чашечки.

─ Скажите, Анастасия Романовна, а хозяин ничего не передавал мне? Ну, что делать целую неделю?

Женщина пожала плечами.

─ Думаю, ты всё узнаешь в своё время. А пока читай книги, смотри фильмы, словом, отдыхай.

Вот это поворот! Меня привезли в особняк для отдыха? Я не собиралась отрабатывать долг, валяясь на диване. Поэтому, схватив тарелку с чашкой, подошла к мойке.

─ Возможно, для меня найдётся какая-то работа?

Домоправительница усмехнулась.

─ Всю работу в доме выполняет специально обученный персонал. А ты отдыхай и набирайся сил.

Набирайся сил. Для чего? Меня собирались выставить на бои? А что? Вполне правдоподобная версия. Если дотошный Владимир копался в моей биографии, то он не мог не узнать определённые моменты, о которых я пыталась забыть.

Я потёрла виски. Как ни старалась, прошлое не отпускало. Думала, поступлю в институт, окончу его, выбьюсь в люди, начну новую жизнь. И что теперь? Вылететь за прогулы, не доучившись всего полгода? Институт, диплом. Мечты, мечты. На мне висел долг, и я собиралась его отработать так, как решит старик. Ринг ─ не самое худшее место на свете для порядочной девушки из хорошей семьи.