– Если во мне и есть Потенциал, который вы заметили, – начал Женя спустя несколько мгновений, – то вот он. Я верю в тебя, Воин. Верю, что ты сам поведёшь свой народ за собой. От начала и до конца. Мне не нужно давать тебе никаких обещаний. Я не знаю, как будут развиваться события дальше. Моя цель – найти ответ на свой главный вопрос и вернуться домой. Но сейчас я понятия не имею, как это сделать. Старейшины больше нет, и некому дать мне ответы. Но он ясно дал понять, что мы должны быть вместе. Слышишь? Вместе. Поэтому не нужно говорить о каком-то грядущем разделении. Будем идти вместе.

Атлант вздохнул.

– И вообще… – продолжал Женя. – Почему вы не остановили этих Разлучников сразу? Когда они только начинали свои тёмные делишки?

– А чем бы мы в этом случае отличались от них?

Несмотря на кромешную тьму, свет почти полной луны озарял сосредоточенное лицо Воина.

– Тем самым мы нарушили бы их волю так же, как они нарушают чужую. Мы не могли действовать подобным образом. Всё, что мы могли, – дать им пример более гармоничной жизни. Светить любовью, быть поддержкой в поиске Знания. Но этого оказалось недостаточно…

Женя задумался. В словах атланта определённо что-то было. Помешав возникновению новой колонии, навязав её жителям более «гармоничный» образ существования, они бы действительно ничем не отличались от самих Разлучников, применяющих разделение и насилие по отношению к мыслящим иначе. Это был весьма неочевидный момент, поэтому Женя решил хорошенько обдумать его позже, когда появится свободная минута.

– Спасибо тебе за объяснение, – сказал он. – Для меня это действительно важно. Я пока не до конца закрепил в себе понимание, но чувствую что-то значимое. Нужно ясно видеть и понимать такие тонкие моменты. Я раньше… Буквально вчера вечером я ещё не понимал многого. Но сейчас начинаю видеть некоторые вещи. Основополагающие и ключевые. Без которых – никак.

– Именно поэтому я и хочу знать, что смогу положиться на тебя в нужную минуту, Человек Солнца. Я видел, что ты способен повести за собой других. Мой народ узрел в тебе не властителя, но того, кто способен найти путь к чему-то лучшему для всех, а не только для самого себя.

– Тогда послушай, пожалуйста, того, кто, как ты думаешь, достоин повести твоих братьев и сестёр, – произнёс Женя, выставив перед собой руку и стараясь говорить максимально чётко, точно подбирая слова.

Атлант слушал его внимательно.

– Я считаю абсолютно искренне, что ты будешь тем, кто доведёт всех до конца. Если на пути возникнут Разлучники или случится что-то другое, тебя никто не бросит. Поэтому твою роль – главнокомандующего – я оставляю тебе. Никто лучше тебя её не исполнит. Ты такой огромный и сильный, что – Боже! – никто к нам за километр не подойдёт! А если кто-то и сунется, вместе и решим, что делать дальше. Нападать нельзя… Иначе будем как они. Значит, будем действовать хитрее. Или муд-рее. Можно устроить поутру совет, чтобы решить, как мы будем себя вести, если повстречаем Разлучников. Ну, накидать план действий. Все будут в курсе того, как поступить в случае опасности, что сплотит нас ещё больше. Мы поймём, как, не нападая, продолжить наш путь к Западным Святым Пещерам.

Воин слушал его и не перебивал. Затем произнёс сухим голосом:

– Не могу сказать, что рад твоему ответу… – И тут же на его лице мелькнула лёгкая улыбка. – Но ты прав, Человек Солнца. Так и поступим. Благо, что мы есть друг у друга. Будем держаться вместе.

– Да! – воскликнул Женя, выдохнув от облегчения. – Если ты решил в одиночку биться с Разлучниками, пока мы будем уносить ноги, чтобы не дать нам запятнаться в грехе, то ты ошибаешься. Это плохая идея, командир. Если уж биться, то вместе. Если искать мирный путь решения проблемы – тоже вместе. Ладушки?