"Ну… может быть, там что-то сломалось?" – неуверенно предположил Ванечка, собирая учебники.

"А почему тогда он каждый раз оглядывался, прежде чем открыть дверь? И почему запирал её на ключ, хотя обычно просто прикрывает?" – Игорек многозначительно поднял брови. – "Нет, тут явно что-то нечисто. И я уверен, что твой стул как-то связан с этим!"

Ванечка почувствовал, как по спине пробежал холодок: "Ты же не предлагаешь спуститься в подвал?"

"Именно это я и предлагаю!" – торжествующе объявил Игорек. – "Смотри, я всё продумал. Сейчас большинство учителей уйдут домой. Останется только охранник, но я видел, как он обычно в это время ужинает в своей каморке. У нас будет минимум полчаса!"

"Но… но там же темно," – Ванечка нервно поправил очки. – "И крысы. И пауки. И…"

"И твой стул!" – перебил его Игорек. – "Послушай, я почти уверен, что все улики ведут именно туда. Помнишь следы на полу? Они шли к лестнице. А под лестницей что?"

"Дверь в подвал," – обречённо признал Ванечка.

"Именно! К тому же," – Игорек понизил голос до шёпота, – "я слышал, как тётя Зина говорила с Марьей Ивановной про какие-то 'странные звуки из подвала'. Что, если там происходит что-то по-настоящему серьёзное? Может быть, мы раскроем настоящее преступление!"

Ванечка представил себя в роли героя детективного фильма и слабо улыбнулся. Конечно, это была глупость – какие преступления могут быть в обычной школе? Но энтузиазм Игорька был заразителен.

"У меня есть фонарик," – сказал он наконец. – "В телефоне."

"А у меня есть настоящий!" – Игорек торжествующе достал из рюкзака компактный светодиодный фонарь. – "Папин, туристический. Я специально принёс сегодня, как будто знал!"

"Ты же с утра не знал про стул," – заметил Ванечка.

"Детективная интуиция!" – важно ответил Игорек. – "Ну что, идём?"

Ванечка ещё раз взвесил все за и против. С одной стороны, спускаться в тёмный подвал было страшно. С другой – если они не разгадают эту загадку сегодня, ему придётся завтра снова сидеть на неудобном запасном стуле в конце класса, а это было почти так же страшно.

"Хорошо," – решился он наконец. – "Но если мы услышим хоть один подозрительный звук…"