С беглых преступников снимали клеймо (фигурально выражаясь). Беглые крестьяне получали защиту и работу (потому-то тогда существовала пословица: «Воздух города дарит свободу»). А прожив в городе ровно год и один день, люди становились полноправными гражданами.
То были времена портового города-государства, которое, конечно, не могло тягаться по значимости с английским союзом пяти портов17, но всё равно играло далеко не последнюю роль в вопросах морской торговли.
Появись какой враг на суше, народ находил убежище за стенами крепости, а осада не давала ничего, поскольку люди могли отступить или получить подкрепление и припасы с моря, чему враг не имел возможности воспрепятствовать.
Постепенно к портовому городу присоединялись другие, сформировав пусть и крошечное, но всё-таки королевство, процветающее и…
…Нет, всё-таки каким же идиотом надо было быть, чтоб всё так угробить? Наверное, – только Гунфридом Безволосым.
В любом случае, пока новость о Ваших безобразиях не разнеслась по всей округе, – придётся действовать быстро. Здешние стражники пока ещё не осведомлены о случившемся, но это лишь вопрос времени.
В настоящий момент в доках находится ряд небольших рыболовецких посудин, множество маленьких лодок и несколько кораблей побольше.
Часть из них осуществляет защиту порта и прилегающей акватории, некоторые периодически плавают по торговым и прочим насущным делам, а горстка оставшихся – это пришлые торговцы и каперы.
Впрочем, какой-либо принципиальной разницы зачастую нет. Просто пришлое судно для Вас сейчас предпочтительнее по понятной причине.
– Направитесь в портовый кабак (Пьянство, Азарт) – 471
– Направитесь к кораблям – 473
– Направитесь к рыболовным лодкам – 469
– Разбежитесь вдоль причала и плюхнетесь в солёную водичку – 476
108
Ну конечно же! Мерзавец Гунфрид просто узурпировал власть, которая на самом деле по праву должна принадлежать Вам! И как Вы только раньше этого не понимали?!
Несчастные подданные! Несчастная страна! Ну, ничего, Вы наведёте в ней порядок! Осталось только завладеть властью. А для этого Вам потребуются войска, лояльность населения и хитрый план.
Вы получаете+10 пунктов Вдохновения!
Но сначала необходимо придумать, как убраться отсюда – 241
109
Неизвестно, сколько времени провели Вы в беспамятстве. Кошмары сменялись один другим – призрак, с его ужасами и бесовскими уловками; неживой сокамерник, сотрясающий проржавевшими цепями; мрачные казематы, наполненные страхом и отчаянием, плачем и стонами, смехом и криками. Бред, страдание, прорыв бессознательного.
Вы видите теряющиеся в темноте и высоте колонны. Всевозможные цепи и кольца для крепления пут, вмурованные в стены и балки. Чудовищные разводные мосты, повисшие внутри бесконечного здания. Мрачные коридоры с камерами, разбегающиеся в разные стороны. Массивные камни, сложенные в пилоны и арки.
Пешеходные мостки на страшной высоте. Переплетённые и изгибающиеся под неестественными углами лестницы. Мощь каменных конструкций подавляет Вас, заставляя ощущать себя лишь жалкой и ничтожной букашкой, которую вот-вот неминуемо раздавят.
Пугающие своими размерами и отсутствием постижимой логики инфернальные архитектурные построения, бескрайнее загадочное пространство с множеством причудливых лестниц, блоков, мостов, переходов, цепей и пыточных приспособлений окружают Вас повсюду.
Но Вы не одиноки в этой фантасмагории: множество жутких фигур, не то надзирателей, не то истерзанных узников, встречают Вас то здесь, то там.
Но кем бы они ни были – каждая минута нахождения в подобном жутком месте несёт в себе сугубо отрицательный опыт, сводя с ума и превращая в чудовище, становящееся неотъемлемой частью этих мест. Их руки тянутся к Вам и…